Никогда не говори «Никогда»…

Автор: DarkestDelights
Перевод: Мелани
Жанр: ангст
Тип: гет
Персонажи: Пестролистая и Огонек
Предупреждение: POV Пестролистой

 Моя жизнь выходит из-под контроля. Быстро, словно ураган, и я не могу это остановить. С силой сильнейшего воина Тигриного Племени, и я с этим бороться больше не способна. Непреклонно, разрушающе, словно огонь, эта сила уничтожает всю мою энергию. У меня мало шансов подавить ее. Я знаю только то, что должно случиться, но я одинока в своих намерениях.
 Одна в своем племени. Поскольку они меня любят, но не понимают, одна в мире. Теперь нет никого, кто когда-либо следовал за мной или шел до меня по этому запретному пути, и я, разумеется, буду одинока в своей смерти. Теперь, когда я предала Звездное племя, отказалась от их путей, законов и покровительства. Есть только одна одинокая кошка, и он – тот, кто никогда не станет моим, ведь из-за страха, что я нарушу Воинский Закон, когда он так благороден, он отклонит меня прежде, чем узнает что-либо кроме моего положения в глазах Звездных предков… И я боюсь, что никогда не сумею посвятить себя ему полностью, ведь какая-то моя часть навеки крепко привязана к Звездному племени.
 И, оправдываясь, я говорю себе, что без меня ему светит более великое будущее. Его пророчество говорит об огромной власти и богатстве. А я не могу столкнуться с судьбой леса, и поскольку это прочно связано между собой, я не могу любить Огонька.
 Теперь мой путь вперед является болезненным, но ясным. Я обязана продолжать исполнять свое предназначения. Я должна сказать ему о пророчестве, и, если он нуждается в совете, помочь ему. Да, это я должна сделать, пока не поздно.
 Я не думаю, что он поймет пророчество, но он должен узнать о власти в своих лапах, о том, что в его лапах тысячи судеб, чтобы он не пошел по неверному пути, как это сделала я. И еще я должна поговорить с Синей Звездой. Я не могу сказать, догадается она об истинном значении этого пророчества или нет, но я обязана ей передать все, что знаю. Я не знаю, когда и как, но понимаю, что самой мне осталось всего ничего. Это – одна из тех вещей, в которых я уверена в эти смутные времена. Кроме того, я должна расположить свое племя к Щербатой, поскольку скоро она займет мое место.
 Я глубоко вздохнула. Я до сих пор не уверена, что сделала правильный выбор. Став целительницей, я лишилась нормальной жизни. Я не могу думать об этом. Но я очень и очень сначала хотела все бросить и прийти к нему, попросить сохранить меня… Но я знала, что это – моя судьба, так мне предначертано. Я должна идти вперед, стараясь сделать как можно больше, не прекращать заботиться о племени потому, что я знаю, что скоро настанет роковой день, когда я уже не смогу исполнять свои обязанности дальше.
 Однако, зная об этом, я чувствовала желание жить. Если бы мне не нужно было спать, я бы днем и ночью трудилась, не обращая внимания на усталость, хоть как-то отвлекаясь от своих грустных мыслей. Мое племя нуждается во мне, и я не имею права расслабляться. Я, немного успокоившись, провалилась в сон – глубокий, но тревожный.
 После пробуждения чуть позже рассвета, я почувствовала, что у меня есть цель, навязчивая идея, которой обычно не появлялось утром с пробуждением – вещи, которые я должна сделать за свои последние дни. Это ощущение напугало меня.
 Необходимо было продолжать восстанавливать племя после битвы, но я хотела сначала увидеть Огонька, ведь эта наша встреча может оказаться последней. Мои дни сочтены. Но Огонек вряд ли будет свободен утром, ведь ему надо охотиться и тренироваться, и необходимо, чтобы это всегда оставалось его главной целью.
 И вместе этого я отправилась к Синей Звезде, спросив разрешение войти, хотя знала, что меня она пустит в любое время суток. Когда я оказалась в прохладной пещере, предводительница спросила меня, в чем дело. Я решила не говорить ей, что знаю о том, что нахожусь в смертельной опасности и мои дни сочтены. Вместо этого я просто сказала: - Знаки наших предков предвещают что-то нехорошее, – Синяя Звезда мудро кивнула. – Ты помнишь пророчество, о котором я тебе рассказала незадолго до прихода Огонька? «Только огонь спасет наше племя».
 -Да, я помню, - быстро ответила она, вероятно, уже зная, что я скажу дальше. – Ты узнала значение пророчества или получила еще какие-то знаки?
 -Я могу ответить только на первый твой вопрос, - сказала я. – Я не уверена в своей правоте, но… - я затихла, задаваясь вопросом, правильны ли мои предположения.
 -Ты еще никогда не ошибалась, Пестролистая, - настойчиво сказала предводительница.
 -Я не получала больше никаких знаков, - вздохнув, начала я, - Но я полагаю, что пророчество относится к нашему самому юному ученику, Огоньку. Он, вероятно, поможет нашему племени больше, чем обычный воитель. Но не нужно возлагать на него слишком большие надежды. Одно неверное действие может круто все изменить.
 Слишком много давления в столь юном возрасте может быть разрушительным.
 -Я знаю, не мне решать, не мне тебе об этом говорить, - сказала Синяя Звезда. – Но я с тобой согласна.
 -Нет, решать как раз тебе. Твое слово – закон, Синяя Звезда.
 -Нет, я должна безоговорочно доверять тебе и твоему мнению. Не мне выбирать, согласна я с тобой или нет.
“Нет. Я должен безоговорочно доверять Вашему суждению. Это не должно должно быть быть сказано, что я соглашаюсь с Вами.”
 «Но я предала Звездное племя, оно мне больше не доверяет!» - мысленно закричал мой внутренний голос. – «У моего мнения нет никакой поддержки, я всего лишь строю догадки!»
 -Безрассудно так безоговорочно доверять мнению одной-единственной кошки, - я решила так выразить свои мысли.
 -Но если я не могу доверять собственной целительницы, то кому я вообще могу верить? – возразила предводительница. Впервые после того, как была предсказана моя смерть, я почувствовала, что уже не так уверена в своих целях. Поддержите мою предводительницу до самого конца, позвольте ей верить тому, что ранее было верно. Я не буду тревожить ее пугающей и горькой правдой.
 -Сдаюсь, - сказала я, чувствуя, что мое самообладание тает, словно снег в оттепель. И я быстро принялась ей говорить, что она должна расположить племя к Щербатой, чтобы в назначенное время она могла заменить меня. Я не приводила причины, и Синяя Звезда не спрашивала. Вскоре я отправилась наружу из ее пещеры.
 Я убежала в свою палатку прежде, чем кто-то успел подойти ко мне или поговорить со мной. А потом выскользнула и, держась в тени, отправилась вне лагеря на поиски кошачьей мяты.
 После долгого пути, обхода многих меток, я даже не учуяла кошачью мяту. И я поняла, что я на самом деле ее даже не искала. Мои мысли блуждали далеко-далеко, и постоянно сбивались на рыжего кота, о котором я твердо старалась не думать. Кроме того, я вообще за день ничего не сделала! Это необходимо прекратить.
 С новыми целями я вернулась в лагерь, взяла мышиную желчь и запасы мягкого мха и отправилась к старейшинам. Пройдя мимо кучи с едой, я поняла, что не ела весь день. Моя жизнь, вся мое сознание старались ускорить и без того скорую смерть. Это не должно продолжаться. Проглотив зяблика, я решила, что в состоянии отправиться и погооврить с Щербатой – возможно, даже о травах…
 Однако, когда я добралась до ее логова, Щербатой нигде не было. Я спросила о ней старейшин, и получила ответ, что она вышла в лес прогуляться. Я осталась со старейшинами, но каждое мгновение мне стоило огромного труда держать себя в лапах. И, когда я выбирала блох у одного из старых котов, он обвинил меня в том, что его шерсть мокрая из-за моих слез, которые я уже просто не могла сдерживать. И я, извинившись, как можно скорее покинула их палатку. Все это время я думала об Огоньке. Сумела бы я к нему приблизиться? Выслушал бы он меня? Отнесся бы ко мне серьезно? Он подумал бы, что я сошла с ума… Что, если я не права?
 Что, если я не права?
 Ответ на мой первый вопрос пришел ко мне очень скоро, протиснувшись между плетями ежевики в мою палатку.
 -С тобой все в порядке? – спросил «ответ», подойдя ко мне. Огонек. Он хочет знать, хорошо ли я себя чувствую. Он действительно об этом заботится, или же это лишь вежливость? Я дала Огоньку тот же ответ, что и Синей Звезде.
 -Знаки Звездного племени становятся все более беспокойными. Думаю, они пытаются мне что-то сказать.
 На самом деле они уже сообщили мне все, что следует знать. Но не могла же я сказать Огоньку, что звезды предсказали мою смерть? И все же, мне было гораздо труднее лгать этому рыжему коту, чем Синей Звезде и всему племени, вмести взятому.
 -Я могу что-нибудь для тебя сделать? – нарушила я воцарившееся молчание.
 -Я думаю, Клубку лучше пожевать маковых семян. Крысиные укусы все еще дают о себе знать, - сказал мне Огонек, но я знаю то, о чем он промолчал.
 -Его боль несколько иного рода, и она заставляет его раны болеть еще хуже. Но время излечит его раны, не беспокойся. А пока помогут и маковые семена.
 Таков был мой ответ. Я оторвала целую коробочку мака и проинструктировала рыжего оруженосца, чтобы он сумел правильно их использовать.
 -Спасибо, - поблагодарил он меня. – С тобой действительно все в порядке? – снова спросил он.
 -Навести своего друга, - сказала я, оставив его вопрос без ответа. Он отвернулся.
 -Постой! – громче сказала я, и Огонек вновь повернулся ко мне. Я думала, что мы еще встретимся, но сейчас это было последней возможностью; сейчас или никогда. – Огонек, Звездное племя послало мне пророчество незадолго до твоего прихода в племя. Теперь я чувствую, что настало время и тебе его услышать. Только огонь спасет наше племя, - он с изумлением посмотрел на меня. Я не ожидала, что он поймет, и более не хотела с ним говорить. Теперь я исполнила свой долг, и мысленно крикнула Звездному племени, что готова, что уже не могу здесь оставаться.
 -Навести своего друга, - тихо повторила я.
 Огонек ушел, бросив на прощание «Увидимся!»
 Я посмотрела ему вслед и с болью подумала: «Я думаю, ты ошибаешься…»
 Я резко легла в свое гнездышко и уснула, как только моя голова коснулась подстилки. На сей раз в моих снах присутствовал Огонек.
 И, проснувшись на следующее утро, я поняла, что встречаю свой последний рассвет. Я с огромным трудом не поддалась искушению убежать, спрятаться от неизбежной смерти. Я чувствовала себя физически в отличной форме, еще бы жить да жить… И поэтому в это утро я еще более рьяно принялась исполнять свои обязанности, я осматривала за утро больше кошек, чем обычно в день, с большими усилиями сосредотачиваясь на поставленной задаче. Потом я вновь отправилась на поиски кошачьей мяты, думая об Огоньке. Прося, чтобы он не заболел Зеленым Кашлем, иначе… 
БАБАХ!
У меня не было времени кричать, бороться или по крайней мере даже просто узнать своего убийцу. Перед моими глазами пролетела вся моя жизнь, я почувствовала боль у загривка, поняла, что настал мой час. В моем видении появились две кошки, оплакивающие мою смерть – те, которых я знаю. Пестролапа и Пышноус.
Но смерть моя не была мирной. Я не была в мире. Я никогда не была в мире. Огонек… 
 Я задохнулась и вздрогнула. Я почувствовала, как через мое сердце прошли девять жизней Огонька, Огнезвезда. Я чувствовала все, что почувствует он за свои девять жизней, я чувствовала это в течение одного мгновения, но и этого было достаточно…
 Я подошла к своей матери и к своему наставнику, печаль все еще светилась в моих глазах, но я не была уверена, что могла еще жить, идти дальше. И, подойдя к кошкам, я исчезла в царстве Звездного племени, вздохнув в последний раз.
***
Спустя два дня я во сне явилась Огоньку. Такая возможность у меня появилась только тогда, не сразу после смерти.
 В кустах промелькнула рыжая шерсть. Ее владелец дрожащим голосом тихо сказал мне:
 -П-пестролистая?
 Мое сердце подпрыгнуло в груди, и я улыбнулась.
 -Огонек? – отозвалась я. С этого момента я поняла, что у нас будет еще много таких встреч. В конце концов, возможно, что будущее мое не столь ужасно.
 Никогда не говори «Никогда»…