4 глава.

Темноухая сидела на своей подстилке в углу ее родной пещеры и неспешно умывала мордочку. Молодая кошечка думала о том, что сегодня её второй урок, и, возможно, именно в этот раз ей предстоит доказать, что она нужна племени. Темноухая утвердительно кивнула головой самой себе для большей храбрости и направилась к пещере глашатая.
Когда она, дрожа от волнения, подошла к жилищу Пепла и заглянула внутрь, предварительно предупреждающе мяукнув, то очень сильно удивилась: хозяина пещеры внутри не было.
- Хм, где же Пепел? Разве он мог забыть, что сейчас время для наших тренировок? – вопросительно прошептала себе под нос Темноухая.
Немного постояв у пещеры глашатая и поразмыслив, кошечка прошла мимо зарослей папоротника, окружавших лагерь племени, и вышла за его пределы.
- Думаю, не будет много шума от того, что я чуток погуляю? – пробормотала ученица.
Недолго походив по окраине леса, Темноухая почувствовала, что в горле у нее пересохло. Ужасно захотелось пить.
Пройдя к роднику, кошечка прильнула к оживляющей воде лесного родника. Каждый глоток был для Темноухой наслаждением, и ученица полностью бы растворилась в окружавшей ее природе и окутавшей ее тайной магией, если бы внезапно не раздался громкий, отчаянный вопль.
Уши кошечки быстро повернулись в сторону звука, а лапы сами понесли ее на крик. Прибежав, Темноухая остановилась: она увидела Бурю. По телу воительницы проходили резкие, мучительные судороги, и маленькая ученица, глядя на эту картину, не могла пошевелиться.
- Темноухая… - Буря старалась говорить, но у нее это плохо получалось.
Ученица резко вышла из оцепенения и кинулась к воительнице.
- Да, Буря, что с тобой? – быстро пролепетала Темноухая, хотя и сама уже видела, что именно происходит.
- По…Помоги мне…Темноухая… - слова комом вставали в горле несчастной кошки. – Котята…Ты…дол…ты должна… - наконец прохрипела Буря и совсем без сил растянулась на земле.
Ученица в панике прижала уши назад и, чуть не сбив с лап также прибежавшего на стоны Бури Пепла, рванула обратно в лагерь: нужно было, нет, необходимо было позвать сюда целительницу, срочно!
От волнения спутав путь и петляя между кустами, Темноухая наконец вбежала на свою родную поляну и кинулась в пещеру целительницы.
- Крема! Там…Буря…Там…У родника… - произнесла она негромко и отрывисто. Дыхание сбилось и говорить стало намного труднее, сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди.
Но Крема молчала, продолжая все так же невозмутимо перебирать травы, разложенные на холодном каменном полу. Темноухая, от отчаяния, взвыла: целительница просто не обратила внимания на слова ученицы! Как такое может быть?!
- Крема!!! – злобно прорычала Темноухая. Она злилась одновременно и на себя, и на целительницу, в такой ответственный момент занимающуюся черт знает чем!
Наконец услышав рык маленькой, казалось бы, ученицы, Крема лениво обернулась
- Темноухая? Что случилось? – безмятежно зевнула целительница, но потом она, увидев, в каком состоянии находится ученица, расширила глаза от ужаса и повторила: - что случилось?!
- Буря в беде, а ты меня даже не слышишь! – отчаянно прокричала Темноухая.
- Так что же ты стоишь? Веди меня к ней, скорей! – прихватив с собой какие-то травы, Крема выбежала из пещеры.
Придя, наконец, к Буре, целительница захлопотала над несчастной кошкой, стараясь сделать все правильно, не допуская оплошностей.
- Могу ли я чем-то помочь? – сжалась от волнения Темноухая.
- Да. Иди, и присмотри за моей палаткой, - на секунду отрываясь от Бури, пробормотала Крема.
- Но…
- Я сказала: иди.
Темноухая развернулась и кинулась к папоротниковому туннелю. Она плакала, но не хотела, чтобы кто-то видел ее слезы. Нет, она рыдала не из-за Кремы, а из-за сильной боли. Нет, у неё не болела лапа, кошечка даже не поцарапалась. Болела душа Темноухой, ныла, кричала. А слёзы лились всё сильнее и сильнее… Она побежала к лагерю, не разбирая дороги.
«И почему я плачу?» -спрашивала Темноухая себя мысленно.
Ученица плакала еще сильнее, она была ранима, и очень сильно переживала боль в своей молодой душе.
«Надо сказать Мотыльку про Бурю» -подумала Темноухая, но когда она подошла, то почувствовала, как ком встал в горле. Ученица повернулась, глотая слёзы, и побежала в свою пещерку.