-Нет, ну как он мог так мне сказать? – произнесла Листвичка, со слезами на глазах.
С самого утра ученица сидела в пещере целителя и жаловалась Пестринке на произошедшее вчера, они так и не помирились, Коготок сегодня даже не ночевал в пещере учеников, Листвичка не знала, где он был, но догадывалась, по его взъерошенному, не выспавшемуся виду, что он спал прямо на главной поляне. Однако признавать свои ошибки он, похоже, не собирался, поэтому лишь бросил на Листвичку ледяной взгляд и ушел на охоту, это было самым обидным.
-Да, да, я уже поняла, - голос Пестринки вернул ученицу в реальность пещеры целителя. – Он законченный ревнивец. Да ладно тебе, помиритесь, я думаю, что он вскоре поймет, что он вел себя как полный болван.
-Ну не знаю, - вздохнула Листвичка. – Он сегодня даже в пещере учеников не ночевал, а утром посмотрел на меня так будто я последний враг.
-Ну подойди к нему первой, - ответила Пестринка.
-Если я подойду к нему первой, это будет значить что он прав, а я нет, - заметила Листвичка. – А неправ именно он, что я теперь на охоту ни с кем кроме него пойти не могу?
-Ну, ты права, права, да, - согласилась юная целительница. – Отвлекись на что-нибудь, сегодня Совет – ты не забыла?
А вот это стало для Листвички новостью, наверное из-за ссоры с Коготком она позабыла все на свете, в том числе и сегодняшний Совет, на котором она побывает, потому что за последние три луны обучения она еще не бывала на Совете, Коготок кстати тоже, а вот Яролап и Лев всегда ходили туда и приносили новости с Совета, правда вид у них при этом был весьма гордый, из-за чего Листвичка мысленно обзывала их «хвастунишками». Синяя Звезда должна была вскоре посвятить их в воины, возможно, это произойдет уже сегодня. По крайней мере Яролап уверял всех, что так и будет, хотя ученица не слишком ему верила, Серогрив вчера был настроен решительно против убеждая старших воителей в том что его ученик еще не достаточно подготовлен к тому чтобы стать воином.
-Ну, все, потеря памяти, дорогая вернись на грешную землю, - вернул ее из мыслей голос Пестринки.
-Я итак на ней, - огрызнулась Листвичка, после ссоры (если не сказать скандала) с любимым она стала резко на все реагировать и заметила что меняется в последнее время, еще даже до ругани, в худшую сторону.
-Не похоже, я три раза звала тебя, - парировала Пестринка.
Продолжить словесную перепалку они не смогли, снаружи раздался голос Синей Звезды созывающей собрание. Похоже, Лев и Яролап все-таки добились своего, убедив предводительницу провести их посвящение. «Эх, мне бы так» - неожиданно подумала Листвичка, и крайне удивилась своему честолюбию. «Хотя, что плохого в том, что я хочу стать предводительницей? Я же не собираюсь ни кого убивать! О Великое Звездное племя, Листвичка, куда тебя несет, ты же итак знаешь всю эту историю, и точно знаешь, что сегодняшний новопосвященный ученик станет глашатаем. Хотя, что мне мешает это изменить, раз уж я здесь в этом времени? Ведь хочу же я изменить историю Коготка, и не допустить тех убийств, хотя после того что случилось я не уверена смогу ли я вообще изменить хоть что-то». Размышляя подобным образом, кошка выскользнула из пещеры целительницы, солнце скрылось за серыми облаками, дул сильный порывистый ветер, предвещавший скорую зиму, было холодно и промозгло, наверняка пойдет дождь, но на поляне было много котов, Синяя Звезда стояла на скале, а возле скалы сидели Лев и Яролап, судя по их гордому виду и прилизанной шерсти, Листвичка не ошиблась в причине собрание. «Какие гордые» - презрительно подумала Листвичка «Все равно в пещере воинов вам быть самыми младшими. А вот и Коготок» Однако, ученик либо не заметил ее, либо не захотел замечать, Листвичка больше склонялась ко второму варианту, Коготок же сел с другой стороны и демонстративно отвернулся, устремив свой взгляд на Синюю Звезду. От возмущения шерсть на загривке ученицы поднялась, но, в конце концов, сколько можно? Тем более что это он виноват. Ревнивый мышеголовый болван! Она бы могла продолжить мысленный список «ласковых» прозвищ Коготка, но тут Синяя Звезда продолжила. В который раз Листвичке не дали закончить ее мысль.
-Пришло время посвятить двух наших учеников в воины, - говорила тем временем предводительница. – Лев, Яролап обещаете ли вы соблюдать воинский закон и защищать свое племя даже ценой собственной жизни?
-Обещаю! – произнес Яролап, выходя вперед, при этом он гордо выпятил грудь.
-Обещаю, - повторил за ним Лев, тоже выходя вперед.
Листвичка не сдержала презрительной усмешки, слишком уж много о себе возомнил Яролап, похоже, и как Коготок мог подумать, что такой как Яролап вообще может ее заинтересовать.
-Тогда властью данной мне Звездным племенем я даю вам имена воинов, - продолжила Синяя Звезда. – Яролап отныне ты будешь Ярохвостом, а тебе Лев я даю имя Львиное Сердце. Звездное племя гордится вами, и отныне вы полноправные воители Грозового племени.
-Ярохвост! Львиное Сердце! – крики воинов и учеников разнеслись по всей поляне, даже Серогрив был доволен, глядя на своего бывшего ученика, Листвичка могла с уверенностью сказать, что она увидела очень редкое зрелище – Серогрив доволен.
-Здорово, правда! – восторженно воскликнул Ярохвост, подбежав к ней.
Листвичка сразу почувствовала на своей шкуре злобный взгляд Коготка. «Не смей на меня так смотреть» - раздраженно подумала она. «Дать бы тебе хорошую взбучку, чтобы вправить мозги»
-Поздравляю, - вежливо произнесла она вслух, она не собиралась давать Коготку еще один повод для скандала.
Впрочем, Ярохвост ее уже не слушал и счастливый носился по всей поляне, Львиное Сердце напротив держался тихо и спокойно.
-Как вам известно, - голос Синей Звезды заставил всех успокоиться, – сегодня Совет. Так как наши новоиспеченные воины будут в полном молчании охранять Лагерь, на Совете они не смогут появиться. На него пойдут Серогрив, Пестролапа, Лоскут, Горностайка, Куцехвост, Листва и Коготок. Остальные будут охранять Лагерь.
Листвичка задумчиво кивнула, и что же дальше?

Полная луна мягко светила в звездном небе. Впереди уже виднелись кроны четырех дубов, Листвичка плелась в хвосте, за день она так и не поговорила с Коготком. Она, конечно, сказала Пестринке, что он сам виноват, и действительно так думала, но помирится, казалось важнее, однако Коготок так не считал, после объявления Синей Звезды он куда-то ушел, и вернулся лишь перед тем, как предводительница повела всех на Совет. При этом он даже не взглянул на Листвичку и пошел впереди рядом с Пестролапой, а ученица поплелась в хвосте. Спустившись вниз на поляну, Листвичка сразу почуяла запах Сумрачного племени. «Они уже здесь» - догадалась она. Синяя Звезда уверенно подошла к стоящему у скалы темно-бурому коту, Листвичка поспешила выйти вперед, чтобы узнать имя незнакомца.
-Приветствую тебя Клок Кометы, - вежливо кивнула Грозовая предводительница.
«Клок Кометы, тот самый предводитель» - вспомнила Листвичка. Ученица растерянно сделала несколько шагов в сторону, однако голова ее была по-прежнему повернута на двух предводителей неудивительно, что кошка вмиг налетела на кого-то.
-Аккуратнее надо! – фыркнул незнакомец.
Листвичка растерянно отскочила и уставилась на кота, на вид он был не старше ее, наверняка ученик, шерсть у него была такая же темно-бурая как у Клока Кометы, а вот глаза янтарные, во взгляде было заметно холодное презрение, но сейчас он с искренним любопытством уставился на Листвичку.
-Ты кто? – прямо спросил он.
Ученица сердито фыркнула, в его голос звучал как приказ. «Придержи амбиции, мал еще» - раздраженно подумала она, в последнее время она стала очень раздражительной.
-Меня зовут Листва, я ученица в Грозовом племени, - представилась Листвичка резко, ничуть не скрывая своей враждебности. – А ты кто такой?
-Я Ломака, ученик из Сумрачного племени, - произнес кот, несколько мягче, откровенное любопытство в глазах стало ярче.
«Ломака?» - мысленно удивилась Листвичка «Ломака, Ломака, Хвостолом? Великое Звездное племя он Хвостолом? Тот самый?» Ученица настолько растерялась от подобного, что даже не смогла ничего ответить, а вот Ломака даже не заметив ее шока продолжал свою речь.
-Я вот недавно стал учеником, мой отец Клок Кометы стал моим наставником, - произнес ученик небрежно.
-Поздравляю, только очень-то нос не задирай, - фыркнула Листвичка.
Кажется, Ломака слегка смутился, это удивило ученицу, а так и то что его взяли на совет, на вид ему совсем недавно исполнилось шесть лун, но тут Листвичка вспомнила как относился Клок Кометы к своему сыну, об этом до сих пор ходили легенды, теперь все понятно. Но ее мысли были в очередной раз прерваны, откуда не возьмись между ними вырос Коготок, возлюбленный одарил Листвичку ледяным взглядом.
-Познакомишь? – произнес он с нотой язвительности в голосе.
«Еще тут устрой сцену ревности» - глаза ученицы сердито вспыхнули, если он продолжит в том же духе, она, да не знает она, что с ним сделает.
-Коготок – Ломака, Ломака – это Коготок, - язвительно-вежливо произнесла Листвичка, при этом глаза ее возмущенно горели.
-Очень приятно, - хмыкнул Ломака, очевидно сдерживая смешок. – А вы что поругались?
-Да, - кивнула ученица. – Представь себе, кое-кто считает, что я крыса, а также что у меня вокруг одни поклонники, с которыми я изменяю этому кое-кому.
Листвичка решила, что это не племенная тайна, хотя непонятно с чего вдруг она поделилась своими мыслями с будущим тираном? Непонятно. И вообще странно все это. Почему она влюбилась в Коготка, будущего Звездоцапа, а теперь, похоже, подружилась с другим тираном, будущим Хвостоломом, который таких дел натворит.
-Какая прелесть, - усмехнулся Ломака. – Ладно, я пойду, вон Речное племя пришло.
Ученица посмотрела в ту сторону куда направился ученик из Сумрака, впереди шел светло-серый кот с темными полосами, челюсть его, похоже была когда-то сломана и теперь неверно срослась.
-Кто это? – не выдержав спросила Листвичка у Коготка.
-Это Метеор, предводитель Речного племени, - пояснил Коготок, было даже странно что он сказал ей хоть слово, лично ей, а не в светской беседе.
«Может он оттаял» - подумала кошка и взглянула на кота, но тот не смотрел на нее. Ученица раздраженно махнула хвостом. «Ну, пусть строит из себя дальше недотрогу, больно надо!» - сердито подумала она, но сердце противно ныло, подсказывая что «надо», еще как «надо».
-А вот и племя Ветра! – раздался громкий голос среди котов Сумрачного племени.
Листвичка бросила взгляд, действительно племя Ветра, а впереди уже знакомый ей предводитель Звездный Луч, только выглядел он намного моложе, это еще раз напомнило ученице об удивительном свойстве времени, когда она в последний раз видела Звездного Луча, перед ней был старый умирающий кот, а сейчас это был сильный кот и мудрый предводитель. Даже удивительно. Звездный Луч сразу отошел к остальным предводителям, общающимся возле скалы, интересно, о чем они разговаривают? Листвичка даже не заметила, что Коготок тихо отошел от нее. «Хоть скандал не устроил из-за того что я пообщалась с Ломакой» - мрачно подумала ученица обнаружив его уход. Впрочем как это ни странно Листвичка и вправду испытывала симпатию к Ломаке, чисто дружескую правда, но это было впечатление от первой встречи. «Интересно что толкнет его на его будущие «подвиги»» - задумалась Листвичка. Но тут ее внимание привлекла молодая серая кошка, из Сумрачного племени, что-то в ней показалось ученице неуловимо знакомым.
-Здравствуйте, - вежливо поздоровалась она подойдя к кошке. – Я Листва из Грозового племени.
-А я Щербатая, - отозвалась Сумрачная, повернув голову к Листвичке. – Целительница Сумрачного племени.
От изумления Листвичка чуть не свалилась с лап, это и вправду была Щербатая, только моложе той, которую ученица видела раньше в своих снах. «А ты чего хотела, она должна быть в этом времени» - напомнила себе Листвичка. «Держи себя в лапах, ничего особенного»
-Очень приятно, - пролепетала она выдохнув.
И тут предводители вскочили на скалу, это был сигнал к началу Совета, все коты разом смолкли, Листвичка села там где стояла рядом с Щербатой, целительница же внимательно смотрела на Клока Кометы, нет все-таки это было так непривычно и странно, видеть тех кого она привыкла знать лишь мудрыми духами из Звездного племени, знать их в живую, это было совсем не то.
-Я начну, - произнес Метеор, выходя вперед. – Двое наших котят стали учениками, это Камешек и Невидимая. Я сам стал обучать Камешка, а Невидимую обучает Цветок. Сегодня наши новые ученики не смогли быть на Совете, но наше племя гордится ими. Рыбы в реке много, и все в порядке.
Метеор отошел обратно, Листвичка заметила, как зажглись глаза Синей Звезды при упоминании об учениках в Речном племени, это был враждебный огонь, скорее любящий. «Так это и есть, дети Синей Звезды!» - сообразила ученица. «Невидимка и Камень» Тем временем вперед вышел Клок Кометы, Листвичка уже знала, что он расскажет в первую очередь.
-У нас в племени появился ученик Ломака! – гордо объявил предводитель Сумрачного племени, подтвердив ее подозрения. – Я сам стал обучать его. Ящерка одна из наших воительниц ушла в Звездное племя из-за Зеленого Кашля. Наше племя полностью оправилось после сражения у Гнили, и мы снова сильны.
Листвичка поискала глазами в толпе Ломаку, ученик сидел полу боком, словно к нему никакого отношения слова предводителя не имели, похоже отношение сына к отцу были не самыми теплыми. Клок Кометы явно гордился свои сыном, выпятил грудь и высоко поднял голову, но ему пришлось отойти и уступить место Звездному Лучу.
-У нас в племени все в полном порядке, - спокойно произнес предводитель. – Наш ученик Чернолап стал воином Чернохватом. Дичи много, Двуногие нас не беспокоят.
Листвичка удивилась, она-то думала, что Чернохват моложе, а выходит что он старше Коготка, и уже стал воином. А вот сейчас будет говорить Синяя Звезда.
-В нашем племени тоже все хорошо, - начала предводительница. – Двое наших учеников стали воинами Яролап и Лев стали Ярохвостом и Львиным Сердцем. Дичи у нас много и племя по-прежнему сильно.
-Ну что же если новостей больше нет, то пора расходится, - кивнул в ответ Метеор. – До свидания. Речное племя домой!
Предводитель спрыгнул со скалы, а коты Речного племени уже направились на свою территорию.
-До свидания, - попрощался Клок Кометы. – Сумрачное Племя идем.
Листвичка взглянула на удаляющихся воинов Сумрака, Ломака слегка отстал и обернулся, найдя глазами ученицу он махнул ей хвостом.
-Пока!! – громко крикнул он, чтобы Листвичка услышала, и скрылся следом за соплеменниками, не дав ученице возможность попрощаться.
-До свидания Синяя Звезда, - произнес тем временем Звездный Луч. – Племя Ветра возвращаемся.
-До свидания, - вежливо ответила Синяя Звезда. – Грозовое племя, в Лагерь!

Обратная дорога показалась Листвичке бесконечной, лапы ныли, глаза слипались, она чувствовала себя ужасно усталой и то и дело зевала. Все чего ей сейчас хотелось это вернутся в пещеру учеников и свалится на свою мягкую подстилку из мха, больше ни о чем не думая. Но вот наконец показался Лагерь, уставшие воины сразу направились к себе в пещеру, Синяя Звезда тоже пошла спать.
-Листва, - уставшая кошка услышала голос Коготка.
-Ну что еще?! – резко спросила она, чувствуя, что сейчас упадет прямо здесь. – Если ты планируешь устроить скандал из-за моего знакомства с Ломакой, то пусть это подождет до утра!
Выпалив это, и не став ничего слушать, уставшая и раздраженная Листвичка пришла к себе в пещеру. Там стало заметно просторнее после ухода Львиного Сердца и Ярохвоста. Кошка блаженно улеглась на свою подстилку и, свернувшись клубочком начала засыпать. В полудреме она почувствовала, что кто-то вошел в пещеру и лег рядом с ней, стало тепло и уютно. «Коготок?» - удивилась она сквозь сон, но подумать об этом как следует, не успела потому, что заснула. Во сне она видела поляну, залитую солнечным светом, и трех котят, золотистого как она сама, полосатую кошечку похожую на коготка и серого котенка, во сне Листвичка поняла, что это ее дети. Но когда она проснулась, то не могла вспомнить, снилось ли ей что-либо.

К оглавлению
Глава 9