Полуночница целую ночь просидела над телом Вечерней Звезды, она все еще не могла поверить, что серая кошка мертва. Под утро старейшины похоронили предводительницу за пределами лагеря. Черная кошка проводила глазами похоронную процессию и побрела по поляне. Ей предстоял поход к Лунному Камню, где она получит имя предводительницы и дар девяти жизней. Так же она должна была назвать имя нового глашатая, когда вернется в лагерь. С первым она еще справится, а вот с выбором глашатая возникли проблемы, ведь она выбирает своего преемника, который после ее смерти должен правит племенем. В раздумьях Полуночница не заметила, как пришла к палатке целительницы. Лунолика куда-то отлучилась, но Черногривка была на месте. - Привет, Полуночница, - поздоровалась сестра. - Готова идти к Лунному Камню? Кошка рассеянно кивнула. - Что с тобой? - забеспокоилась Черногривка. - Тебя что-то беспокоит? - Я не могу выбрать нового глашатая. Может быть Звездное племя говорило что-нибудь тебе? - Да тут и без Звездных предков все ясно! Кто поддерживал тебя в трудную минуту и вырвал из лап смерти? - О ком ты говоришь? - Эх ты, мышеголовая! О Тигрогриве конечно! Полуночница удивленно захлопала глазами. Как она могла забыть про тайного возлюбленного! - «Правильно Черногривка говорит, мышеголовая я!» - подумала она, а потом лизнула сестру в ухо и сказала: - Спасибо тебе! Выбежав на поляну, кошка вскочила на Скалу и прокричала: - Все коты, способные охотиться самостоятельно, соберитесь у подножия Скалы! На ее зов из палаток стали вылезать соплеменники. Полуночница окинула взглядом поляну, ей непривычно было смотреть с такой высоты. - Вчера Вечерняя Звезда пала смертью храбрых, - начала черная кошка. - Почтим же ее память и проводим в последний путь. Присутствующие скорбно склонили головы. - Сегодня же я пойду к Материнскому Истоку, чтобы открыть свои сны Звездным предкам, - немного подождав, продолжила Полуночница. - Но прежде чем уйти, ч должна сделать еще одно дело - назвать имя нового глашатая. Им будет Тигрогрив! Полосатый кот вскинул голову, в его глазах читалось изумление. - Тигрогрив, ты честный и храбрый воин, - обратилась к нему Полуночница. - ты достоин занять эту должность! Собрание закончилось, и коты разошлись по своим делам. Черная кошка спрыгнула со Скалы, где сидел Тигрогрив. - Спасибо, что спас меня, - поблагодарила она его. - Это был мой долг, - ответил кот. - Мы должны защищать друг друга. Полуночница благодарно посмотрела на Тигрогрива. - Не страшись новых обязанностей. На первых порах я буду помогать тебе, - подбодрила она полосатого воина. - Я всегда буду с тобой, - кошка немножко помолчала, а потом продолжила: - Тигрогрив, я хотела тебе сказать, что люблю тебя. Она приблизилась к нему и стала нежно лизать его уши. - Я тоже хотел тебе сказать, что люблю тебя, но ты меня опередила, - улыбнулся полосатый кот. - Полуночница! - чей-то голос оторвал возлюбленных друг от друга. Это была Лунолика. Белая кошка подбежала к котам. - Если ты собираешься дойти до Лунного Камня к вечеру, то тебе надо поторопиться. - Я уже иду, - отозвалась Полуночница. - Удачи тебе, - Тигрогрив лизнул ее в щеку, и кошка направилась к выходу из лагеря.
