Полуночница шла по незнакомому лесу. Каждый шорох заставлял ее испуганно озираться вокруг. Этот темный пугающий лес не был похож на родную территорию Грозового племени. Полуночница шла по тропинке. Вдруг впереди прояснилось, и черная кошка ринулась на свет. Глашатая подбежала к источнику и увидела знакомого Звездного кота. - Не уходи, пожалуйста! - взмолилась Полуночница. - Объясни мне, где я? Кот поднял на нее свой взгляд, в его глазах отражались звезды Серебряного пояса. - Полночь сменит вечер, четыре станут пятью, и наступит мир, - сказал он. - Что это значит? - спросила глашатая. - Вскоре ты сама все узнаешь, - последовал ответ, и кот исчез. Вместе с ним пропало и сияние. На черную кошку нахлынула тьма.
Полуночница проснулась. Она все еще не могла оправиться от ощущения липкого страха. Кошка оглянулась: все остальные коты спали. Тихо ступая, чтоб никого не разбудить, Полуночница вышла из палатки. Ночь была тихая, лунный свет заливал поляну, кусты ежевики, окружавшие лагерь, отбрасывали черные тени. У входа в папоротниковый туннель одиноко сидела Метелица. Послышались чьи-то шаги. Обернувшись, Полуночница увидела Тигрогрива, вылезающего из палатки. - Не спится? - поинтересовался полосатый воин. Полуночница молча кивнула. - Может, сходим на охоту? - предложил Тигрогрив. - Не откажусь, - ответила кошка. Глаза Тигрогрива радостно заблестели. Коты вышли из лагеря и побежали по тропинке. Полуночница была рада увидеть свой родной, знакомый лес после того сна. Кошка с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух. Тигрогрив бежал рядом. Его полосатая шерсть вздымалась и опадала от быстрого бега. Коты вышли на поляну и остановились. Полуночница принюхалась и учуяла запах мыши. Тут же в кустах раздался шорох - добыча была совсем близко. Кошка приняла охотничью стойку и бесшумно стала приближаться к ничего не подозревающей жертве. Дичь, почуяв опасность, собралась бежать, но было уже поздно. Полуночница в два прыжка приблизилась к мыши и прикончила ее укусом в шею. Тигрогрив тоже времени не терял и поймал голубя. Кошка снова принюхалась в поисках добычи. Среди знакомых запахов она учуяла чужой. Пахло котами, но они не принадлежали ни к одному из племен. - Здесь кто-то есть, - сообщила Полуночница Тигрогриву. Полосатый воин принюхался: - Запах свежий. Они были здесь недавно. - Пойдем лучше в лагерь, - сказала Полуночница. - Утром я отправлю патруль, чтобы они получше осмотрели это место и узнали, куда ведет след. Кот кивнул, и они направились к лагерю.
Занимался рассвет. Тигрогрив и Полуночница вбежали в лагерь с добычей в зубах. Многие коты проснулись и теперь сидели на поляне и вылизывались. Тигрогрив направился к общей куче, чтобы положить свою добычу, а Полуночница пошла к пещере целительницы со своей мышкой. - Вот, принесла, как обещала, - сообщила она, кладя свою ношу перед сестрой. - Спасибо, - довольно заурчала Черногривка и потерлась щекой о шерстку глашатаи. Попрощавшись с сестрой, Полуночница отправилась к Вечерней Звезде, чтобы рассказать о запахе незнакомых котов на территории Грозового племени.
