Вишня осторожно кралась по незнакомому месту в лесу. Удивительно, как она его раньше не обнаружила! Огромные широколиственные деревья почти полностью скрывали землю от палящих лучей солнца, создавая прохладу, столь желанную в сезон Юных Листьев. Зеленые глаза внимательно шарили по кустам, стараясь подмечать каждую деталь незнакомого леса. Конечно, Мрак хотел пойти с ней, но кошечка просто не выдержала скуки, пока любимый охотиться. Они уже несколько лун жили душа в душу, упиваясь своей любовью. Они не могли надолго расстаться, не могли думать в разлуке о посторонних вещах. Вот и сейчас Вишня вспоминала самый родной запах на свете, эти черные глаза, которые всегда светятся огромнейшей любовью и нежностью.

Внезапно что-то зашуршало в кустах, Вишня резко выпрямилась, внимательно глядя на ежевику. Но всё было спокойно. Внезапно над головой возникла огромная черная тень, одиночка в ужасе подняла голову и… Растворилась во мраке.


Её кто-то лизнул в щеку, кошка простонала что-то не вразумительное. Мрак… Это был сон. Кошка открыла глаза, но вскрикнула от неожиданности. Вместо мягкой черной шерсти, до боли знакомой, перед ней виднелась густая белоснежная. Голубые глаза внимательно осмотрели кошку и довольно блеснули. Шиповник помог подняться Вишне и поклонился.
-Ну здравствуй, моя Вишня!
-Ши…Шиповник?! Но ты же умер!
Кот невозмутимо кивнул, а потом усмехнулся. Черная кошка заметила, что кот стал каким-то…. Насмешливым. Холодным. Закрытым. Шиповник продолжал улыбаться и махнул на землю хвостом. Зеленые глаза послушно опустились вниз, из горла непроизвольно вырвался крик ужаса. Под её лапами была серебристая пелена, через которую просматривалось…. То незнакомое место. 
-Что… Что это?
-Рад, что мой план удался, - голубые глаза вперлись в зеленые.
-П..План?,- Вишня продолжала недоумевать. Она поняла, что боится Шиповника. Он стал звездным котом, властным, надменным. И Вишня у него во власти, так как верит в звездных предков.
-О да.. Понимаешь, Вишенка, здесь очень плохо, если ты не был счастлив на земле. Тебя терзают твои земные страхи. Мне было очень плохо без тебя, моя Вишенка. Сначала я терпел ради тебя, но я не могу больше так. Это я повалил то дерево, которое тебя придавило. Теперь ты в Звездном племени, моя любимая!
У Вишни подкосились лапы, у неё даже не было сил злиться, орать, требовать вернуть её обратно… Она тихим, срывающимся голосом умоляюще прошептала:
-Пожалуйста.. Верни меня. Он не выживет без меня… И я без него.
Шиповник отрицательно покачал головой:
-Обратного пути нет с небес. А что до твоего котика – мне плевать на него. Я сильно изменился, как ты понимаешь. А теперь, когда я свободен от своих страхов, я буду смотреть, как умирает твой дружок. Я знаю, что ты сама не убьешь его никогда, ты даже не умеешь этого делать. А я буду смотреть, как он медленно угасает без тебя. И тебе здесь никто не поможет. Звездное племя ушло далеко на другие земли. Мы – новое Звездное племя,- кот злорадно блеснул голубыми глазами и хищно облизнулся. 
-Ты чудовище!,- в ярости прошипела Вишня. Она прыгнула на кота, выпустив когти, но лапа скользнула сквозь него. Шиповник расхохотался и объяснил:
-Чем дольше ты тут, тем прозрачнее становишься, моя ласточка! А теперь посмотри на своего дружка, вот он,- кот махнул хвостом и указал на черную точку, мечущегося внизу. Вишня отчаянно, громко закричала:
-Мрак!
Но он не слышал её. Он не верил в Звездное племя. Она для него не существовала. Шиповник, посмеиваясь, добавил:
-Я буду тебя навещать, моя дорогая. 
Растворившись в воздухе, кот ещё долго хохотал. 

Вишня наблюдала каждый день за своим любимым. Она видела, как ему плохо, тошно без неё, и Вишня рыдала каждый раз, ведь она понимала, что не может ему помочь. Мрак не отзывался на клик Звездной воительницы, хотя постоянно слышал зов Вишни с черных снах. Это были страшные сны, полные ужаса и страха. Они оба тыкались в никуда, в темноте старались услышать голоса друг друга, но всё тщетно. Даже их любовь не могла спасти пару.

Вишня вновь утром увидела перед собой ненавистную белоснежную шкуру. Тот насмешливо повел хвостом и сказал:
-А теперь, моя Вишенка, я довольно насладился вашими страданиями. Я скажу, как тебе до него докричаться. Ты довольно настойчиво пыталась это сделать. Но мой совет – не кричи. Позови шепотом. Он сразу услышит, моя дорогая.
И белоснежный кот вновь исчез. Вишня бросилась к тому месту, где был Мрак, вон он, ложиться, усталый, изможденный, спать, стараясь забыть свою боль. И вновь начался этот кошмар. Белый, такой густой туман закружился вокруг Вишни, она потеряла его. С губ её сорвался отчаянный крик, требующий, умоляющий, отчаянный. Но молчание все давило на ней, насмехалось и мучило её. Замерев, она вслушивалась в эту тишину до боли в своих черненьких ушкам, пытаясь уловить его зов. Наконец Вишня тряхнула головкой и решила сделать то, что посоветовал Шиповник. Если это возможно, то она поверит даже этому предателю, который разрушил её жизнь. 
-Мрак... Мрак…,- тихий шепот, почти не слышный, вырвался из груди Вишни. Глаза расширились в безумной надежде. Но нет, молчание её убивало с каждой секундой, пока через весь туман, казалось, через весь мир не прозвучал тот же шепот:
-Вишня? Это ты?
Как в тот раз, в пещере, после такой долгой разлуки. Вишня бросилась на этот голос, стараясь шептать как можно тише. 
-Вишня, я не вижу тебя, где ты?
Черная кошечка немного помолчала, но ответ созрел у неё давно, с тех самых пор, как она умерла. Она думала напряженно, отчаянно и нашла, как ей казалось, правильный путь.
-Мрак, послушай меня! Одиночки не верят в Звездное племя, а я стала им. Ты не веришь в меня, но любишь, поэтому слышишь. Ты должен вернуться в мой лес и отыскать там огромную пещеру с Лунным Камнем у Высоких Скал, ты знаешь где это, я показывала. Прижмись носом к нему и засни. Ты понял меня?
Но в этот момент туман рассеялся, Вишня испуганно глянула вниз и облегченно вздохнула – просто дождь его разбудил. Он стоял, такой одинокий, и смотрел в небо, прямо на неё. Конечно, он не мог её видеть. Едва он увидит её у Лунного Камня. Но в зеленых глазах его уже затеплился огонек уели в жизни, он тут же бросился к Высоким Скалам, намереваясь во что бы то ни стало отыскать дорогу к ней, Вишне! Черная одиночка счастливо, первый раз как попала сюда, засмеялась, торжественно и победно. Никто не мог им помешать, даже Шиповник!

Огромный темный кот молча шел по туннелю. Он сильно дрожал от холода, ведь на улицы шел дождь. А ещё больше от волнения. Он знал, что Вишня жива, она всегда сможет отыскать его. Заметив сияние лунного Камня, одиночка насторожился, но двинулся дальше, ведь его Вишенка не могла привести его к смерти. Огромный валун приглашал его, словно ждал его здесь уже давно. Прижавшись носом, как и велела Вишня, он глубоко вздохнул и заснул быстро, как будто его кто-то очень ждал. 
Лунный Камень – особо место для Звездного племени и земных котов, Вишня всегда это знала. Но в этом окончательно убедилась, когда поняла, что её план удался. Она вновь шепотом стала звать Мрака, и он пришел к ней. Он видела его черную мягкую шкуру, безумно влюбленные и добрые зеленые глаза, которые, не отрываясь, смотрели на Вишню. Так как она пробыла здесь совсем немного, хоть и казалось, что вечность, она смогла прижаться к нему и вдохнуть любимый запах. Они могли наслаждаться этими мгновениями вечно, ведь Мрак, не веривший в звездное племя, был рядом с нею. 
-Вишенка, ты вновь меня нашла! Куда же ты пропала, куда же ты.. Я все дни… Я так надеялся, так ждал тебя! Ты ведь все можешь, даже воскреснуть!
-Да я знаю, перебила его подруга, - я видела тебя с неба и старалась оберегать, звать тебя, хоть ты и не веришь в Звездное племя. Я так люблю тебя, я так ждала!
Казалось, что может помешать им? Ненавистный, презираемый, такой ленивый и насмешливый голос раздался за спиной Вишни.
-Так-так-так, моя умненькая Вишенка нашла способ привести сюда этого огромного валунчика… Жаль, что доброй сказки с мертвыми не бывает!
Смех, холодный, победный, больно резал уши Вишни. Она знала, что Шиповник говорит правду – он им её устроит. Послышался жуткий грохот. Все трое устремили взгляд вниз, под лапы. Камень, отделившись от пещеры, рухнул на черного одиночку, безмятежно и счастливо спящего. Тут же Мрак пропал, недоуменно уставившись вниз. Его запах, голос – все пропало. Яростный, полный болью крик заставил вздрогнуть небесные земли, она принялась царапать, колотить по воздуху, где виднелись очертания Шиповника, а тот лишь хохотал. Когда же она упала, не в силах больше рвать белоснежного кота и шептать имя столь желанного, кот улыбнулся и прошептал:
-Я же сказал, что ты будешь моею, дорогая. Теперь остудись, я скоро приду.
-Пошел вон,- в бешенстве прошептала Вишня. Она никак не могла поверить, что Мрак исчез – даже земным, он мог её слышать. А теперь нет. Он отправился в земли погибших одиночек, не верующих в Звездное племя. Проход был закрыт.


Прошло несколько дней. Зеленые глаза одиночки, всегда веселые, живые, теперь стали пустыми стекляшками, не способными к чувствам. Вишня привыкла лежать над своим племенем и смотреть на берег реки, откуда они с Мраком ушли, положив тело Шиповника. Тот не появлялся, наверняка боялся, но черной кошке было все равно. Раньше она ещё пыталась звать тихо Мрака, но все было бесполезно, она перестала верить. До одного момента. В лесу был полдень, солнце ярко светило, как раз так же, когда Мрак попытался её убить. Ветерок немного трепетал шкурку, но кошка не обращала внимание на это приятное прикосновение, бездумно уставившись вниз. Она слышала, что ветер как будто разговаривал с ней, ласково, мягко, но Вишня лишь раздраженно дергала ушами, пытаясь забыть и это. Пока наконец смысл слов не дошел до неё:
-Вишня… Вишня…
-Мрак!,- вопль, столь громкий, отчаянный, вырвался из горла, Вишня сама изумилась, что она может так громко кричать. Но тут она поняла, что кричать бесполезно, нужно шепнуть:
-Мрак…
Вдруг громкий, веселый голос проворчал:
-Уж не думала ли ты, что из нас двоих ты самая умная, Вишня?
Вишня замерла. Громкий голос одиночки не мог до неё долететь! Она обернулась и нос к носу оказалась с Мраком. 
-Звездное племя, как ты нашел меня? Мрак, Мрак, Мрак,- повторяла она как безумная, уткнувшись носом в любимого, не веря своему счастью. Наверное, Шиповник научился создавать галлюцинации.. Сейчас он появиться и начнет издеваться надо мной.. 
-Вишня, да открой ты глаза, я не миф! Это я, Мрак, ты чего?
Осторожно открыв один глаз, она подождала – а вдруг он исчезнет Вот, стоит перед ней, счастливый, веселый и хохочет над ней. Она вытаращила оба зеленых глаза:
-Это правда? Как ты смог пройти через проход?
-А ты не догадываешься? Все элементарно, Вишня, выход подсказала ты мне.
-Я? 
-Ну да. Помнишь, ты сказала, что Звездное племя теперь ты, а я не верю в звездное племя? Ну я и поверил сначала в тебя, а потом и во все твое Звездное племя, даже пришлось в этого гаденыша Шиповника поверить.
Какое счастье, что Мрак верит в неё, любит и ждет. Она больше никогда не позволит их разлучить, пусть хоть весь лес сгорит – не позволит. Уткнувшись в Мрака, Вишня заснула, впервые – не плача, а улыбаясь. Пусть они и оба мертвы, но они вместе. Остальное неважно.