Часть 10.

Весь день Вишня наблюдала за Мраком с неба, правда, уже более внимательно. Её худшие ожидания сбылись – её лучшая подруга и любимый были вместе. Вишне было все равно, как долго они любят друг друга, был важен сам факт. Она видела, как рыжая воительница улыбается, счастливо сверкая янтарными глазами, а Мрак вторит ей заботой и вниманием. 
Сначала Вишня не знала, что делать, растерянность навалилась вместе с безумной болью на неё. Но потом черная кошка собралась и решительно отмела идеи рода «все рассказать, убить, разлучить и т.д.». Мрак был с ней счастлив, она могла дать ему все – любовь, заботу, все. Разве Вишня хочет разрушить собственными лапами счастье любимого? Конечно нет. 
Она пришла следующей ночью, улыбаясь и стараясь не смотреть на рыжую подругу рядом с Мраком. Тот дружелюбно кивнул, когда понял, что вновь видит свою хранительницу во сне. 
-Можно вопрос? – безмятежные нотки в голосе, не подведите! Темный воин не должен догадаться, насколько сейчас Вишня была взволнована.
-Конечно,- кивнул Мрак и с любопытством сверкнул зелеными глазами.
-Вы давно знакомы с Весной?
-Как только я сюда пришел,- казалось, кот ничего подозрительного не заметил, поэтому спокойно отнесся к следующей просьбе рассказать о ней.
-Я полюбил её через несколько лун, как пришел сюда. Кажется, в ней было что-то, что я очень давно любил, но это до сих пор для загадка,- весело и в то же время задумчиво произнес Мрак. Вишня пошевелила ушами – в глубине души она надеялась, что Весна напоминает ему о ней.
-Так вот… Мы полюбили друг друга и с того момента не расстаемся. Все племя знает о нас, никаких проблем нет,- улыбнулся воин и поднял хвост:
-Можно встречный вопрос?
-Конечно,- немного растерянно ответила Вишня, все ещё думая над словами любимого. 
-Мы можем гулять по лесу во сне? ТУ нас была бы целая ночь, мы бы поболтали, подружились, ты рассказала бы мне о звездной жизни,- улыбнулся Мрак. Любопытный какой! Вишня знала, что не должна этого делать, но покорно кивнула и махнула хвостом:
-Вперед!





Прошло несколько недель. Мрак уже настолько привык к Вишне, что считал её своим другом. Ему нравилось летать, гулять и слушать истории о звездной жизни. Вишня так и не смогла смириться, что Мрак уже не её, а лучшей подруги, но как могла скрывала это. За все их ночи хранительница никогда не забудет две из них. Однажды просьба темного кота застала черную воительница врасплох:
-Вишня, расскажи мне о своей земной жизни.
-Что?! – ошеломленно и через чур громко переспросила Вишня, округлив глаза. Мрак замялся, но повторил свою просьбу.
-Я…Я не могу, и извини,- пробормотала черная кошка, отчаянно мотая головой.
-Почему? – не понял кот и остановился. Звездной воительнице пришлось повторить его движение, а потом она твердо сказала:
-Это единственное, что я не могу тебе сказать. Я даже рассказала про жизнь звездных предков, если они узнают, то жестоко меня покарают. Но это я никогда не расскажу. Извини. 
С этими словами Вишня быстро вернула Мрака в свою палатку и прыгнула на небо. Она сделала правильный выбор, хотя соблазн, что из-за её истории он вспомнит кошку, был очень велик. Но ведь Вишня старалась сохранить его счастье, не свое.
Через некоторое время Мрак поделился с ней новостью, которой она так боялась, что снилась ей в кошмарах.
-У нас будут котята! – счастливый вид Мрака, его сверкающие гордостью глаза, громкий возбужденный голос…
Вишня едва сумела выдавить поздравления и слова прощания, прежде чем стремглав понестись прочь от земли, прочь от неба, прочь от самой себя. Как ей хотелось умереть, все забыть, но… Она уже была мертва и добровольно выбрала память. 


Вишня как в воду глядела. Непонятно как, но Звездное племя прознало, что Мраку известна жизнь умерших. Они сильно разозлились, так как до черной воительницы никто не осмеливался нарушить табу. 
-Вишня! – взревел выведенный из себя Метеор. Страшный речной предводитель возвышался над ней, янтарные глаза полыхали бессильной злобой. 
-Зачем ты это сделала? Зачем?
Черная воительница и сама не знала. Она молчала уже вот полчаса, выслушивая угрозы и бесконечные вопросы со стороны совета предводителей в окружении осуждающего её Звездного племени. Синяя Звезда, стоявшая за спиной Метеора, задумчиво сверкала глазами в сторону провинившейся.
-Мы многое тебе прощали, Вишня, огласись. Но всему есть предел. Тебя ждет наказание.
Зеленые глаза кошки сверкнули ужасом – если ей запретят быть хранительницей Мрака, она потеряет последнюю возможность с ним видеться и говорить. Холодные голубые глаза грозовой предводительницы ясно давали понять, что теперь заступничества ждать нечего. Вишня действительно перешла границу. Некоторое время предводители молчали, мысленно обмениваясь вариантами кары. Неожиданно голубые глаза Звездного Луча округлились, из его груди вырвалось:
-Вы с ума сошли? 
Но Метеор злобно зашипел, предводитель племени Ветра смолк, потрясенно переводя взгляд с одного члена совета на другого. Наконец речной кот обернулся к Вишне и злорадно ухмыльнулся.
-Ты перестаешь быть хранителем, Вишня. Мрак забудет ваши встречи, разговоры и так далее. 
Пошатнувшись, кошка едва сумела устоять на лапах, весь мир куда-то поплыл, но где-то далеко все ещё раздавался грозный голос:
-Но это ещё не все. Мы придумали более изощренное наказание для тебя,- ласково-хищно облизнувшись, Метеор сверкнул янтарными глазами и взмахнул хвостом. Вишню поглотила тьма.




Непонятно, сколько времени прошло с совета – миг или вечность? Вишня ничего не слышала, не видела, не знала, где она и что за кару ей придумали. 
Неожиданно множество звуков и запахов заполонили чувства кошки. Она вдруг поняла, что может раскрыть глаза. Что с превеликим затаенным страхом и безумной надеждой сделала. 
Первое, что она увидела, была улыбающаяся мордочка Весны. Не сдержав вопля ужаса, Вишня пронзительно закричала. 
-Тише, маленькая, тише,- заворковала Весна. Дикий взгляд метнулся в сторону, кошка тут же оцепенела. Этого не может быть. Черная как ночь шерсть. Широкие плечи. Ласковая улыбка. Яркие зеленые глаза. Вишня отказывалась верить в это. Оглядевшись, она поняла, что лежит на подстилке. Потолок соткан из зарослей лаванды, пол устилает мягкий песок. Сомнений не осталось. Ясли Речного племени. 
-Мрак, посмотри, как она похожа на тебя! Такая же черная шерстка, зеленые глазки! Она просто красавица! Вся в отца! – Весна улыбалась все шире и шире, прижимая к себе Вишню, которая мгновенно поняла всю суть наказание. Безумно захохотав и одновременно горько заплакав, она мяукнула, смея надеяться хотя бы на это.
-Вишенка!
-Вишенка?- страшно удивилась рыжая королева. Но затем улыбка вновь тронула её губы, она прошептала:
-Мы назовем тебя Вишенкой, да, Мрак?
-Конечно! – казалось, угольный воин светился от счастья, распушившись от гордости. Затем он встретился с Вишней глазами и прошептал:
-Я так долго тебя ждал, Вишня!
Не удержавшись, теперь уже юный котенок заплакала от бессильного горя. Убийца навсегда для неё потерян.