XIV глава
Наказание
Ученик заметил, как его друг – Рыжик пробирается из лагеря. Он побежал за ним, и догнал его, когда тот сказал:
- Я найду тебя, сестра.
Тучка немного удивился, когда понял, что Занозинка – сестра Рыжика. Он подбежал к другу и сказал:
- Я тебе помогу, Рыжик.
- Не надо мне помогать, я сам, - прорычал Рыжик. Тучка сильно удивился. Но старался не реагировать на это. Он хотел помочь найти Занозинку. Почему-то он бежал, как мог. Лапы сами несли его, и казалось, будто кот парит над землёй. Тучка обернулся, Рыжик смотрел на него любопытным взглядом, и что-то было в этом взгляде необычное, но Тучка не смог понять что.
Перед взглядом мелькали разные кусты, деревья. Тучка бежал по запаху Занозинки. Рыжик не отставал от него, и два друга мчались со всей скоростью, которая у них имеется. Нюх привёл на границу с племенем Теней, и оттуда послушались крики Занозинки и каких-то других котов. Тучка улыбнулся, но улыбка прекратилась, когда Занозинка начала рычать на котов.
- Зачем вы воровали у нас дичь? – спросила ученица.
Коты не ответили, только нагло улыбнулись.
Тучка и Рыжик встали рядом с Занозинкой и зарычали. Занозинка сделала то же самое. Коты с племени Теней убежали на свою территорию.
- Зачем ты убежала? – сразу же спросил Рыжик.
- Я проснулась утром, решила погулять, увидела этих котов. Они воровали нашу дичь, и я решила последовать за ними, - казалось, что ответ Занозинки был заранее отработан.
- Надо рассказать предводителю, - сказал Тучка.
Занозинка и Рыжик кивнули и все трое побежали в лагерь. Когда они прошли коридор из кустов, все коты, которые были на поляне обернулись, и, увидев Занозинку, расслабились. Звёздная Нить подошёл к ученикам, и сказал:
- Где ты была Занозинка?
Кошечка немного помолчала, её глаза метались в разные стороны.
- Коты с племени Теней охотились на нашей территории, и я решила пойти за ними, - всё же ответила она.
- Да, мы сами их видели, - подтвердил Тучка.
- Один был серого цвета с чёрными полосками, а другая была огненно-рыжего цвета, - описал котов Рыжик.
Предводитель немного помолчал. Его глаза смотрели на Занозинку и остальных. Может он хотел увидеть в их глазах ложь? Но он искал в их глазах не только ложь. После он отвёл взгляд в сторону, а после снова посмотрел на учеников:
- Занозинка, ты наказана. Сначала ты должна была сказать мне о котах на нашей территории. Наш патруль бы пошёл за ними, и может мы прояснили ситуацию. Но когда ты пошла сама, мы не только искали тебя, мы не сможем доказать, что на нашей территории воровали дичь.
- Но почему? – возмутилась Занозинка.
- Потому что кто поверит ученице? Может быть, ты это придумала.
Занозинка фыркнула и пошла к пещере целительницы. Все остальные тоже стали расходиться. Тучка хотел друзей, но у него это не получилось, так как его позвал Звёздная Нить:
- Тучка! Ты тоже наказан!
- Но за что? – спросил Тучка.
- Думаю ты сам помнишь тот случай на битве… - Звёздная Нить посмотрел на него свысока, - это не воинский поступок! Поэтому ты будешь отрабатывать наказание вместе с Занозинкой.
Тучка последовал в пещеру целительницы за Занозинкой. Его хвост плёлся по полу.
- Я лишь хотел, как лучше, - подумал он.
Зайдя в пещеру целительницы, Тучка почувствовал, как холод пополз по лапам. Видимо, тут часто свободно прогуливался ветерок, впрочем, как и сейчас. В пещере было темно, но Тучка уже привык к темноте. Вот перед ним мелькнула рыжая шерстка Занозинки.
- А что мы будем делать? Как мы будем отбывать наказание? – с интересом в голосе спросил Тучка.
- Ты не знаешь? – спросила Занозинка, и сделала удивлённое выражение лица.
Занозинка немного улыбнулась, потом вздохнула.
- Я думала ты знаешь… Ну, в общем, мы должны вытаскивать блох у старейшин.
- И всё? – удивился Тучка. Он был удивлен тем, какое лёгкое у них наказание.
- Да ты ещё вижу всего не знаешь… Ну ладно, попроси у Росы мышиной желчи. Мы будем ею вытаскивать блох. Тогда поймёшь, что это такое.
Юная ученица вышла из пещеры. Тучка успел заметить, как солнце сверкнуло на её шерсти, и шерсть стала светлее, чем в пещере.
Тучка лишь сделал удивлённое лицо и обратился к целительнице:
- Роса, дай мне, пожалуйста, мышиной желчи.
- И тебя тоже послали за старейшинами следить? Что же вы сделали такого? – сказала Роса удивлённо и дала Тучке мох, который был пропитан мышиной желчью. Тучка, взяв мох в рот, поежился и теперь понял, что имела в виду Занозинку. Мышиная желчь была до невыносимости неприятной, и при том дурно пахнула.
- А ты что хотел? – спросила Роса и ухмыльнулась.
Тучка вышел из пещеры и направился в пещеру воинов. Занозинка уже доставала блохи у Джаза, отца Тихони. Тот немного урчал от того, что наконец избавился от этих «паразитов». Рядом лежала Лапотяпка. Хвост её был высоко поднят, и это означало, что она была настроена на общение.
Тучка подошёл к кошке и робко сказал:
- Можно у вас вытащить блох?
- Буду только рада! – сказала кошка и заурчала. Она повернулась к Тучке спиной, и сказала:
- У меня на лапе куча блох.
Тучка принялся делать грязную работу. Ему было жутко неприятно это делать, но что поделаешь… Сейчас Тучка немного пожалел, что пришёл в Речное племя. Но он вмиг отогнал эти мысли, чтобы не думать о Туни.
Закончив выбирать блох у Лапотяпки, Тучка отошёл подальше от лагеря и зарыл этот ком моха далеко в землю. Потом он зашёл за новым комком моха, но он не обнаружил Росу в пещере.
- Странно, где она может быть? – подумал Тучка.
Тучка услышал сзади голос Занозинки:
- А где Роса?
- Я не знаю.
- Это значит, что мы можем прекратить выполнять эту грязную работу!
- И отмазка будет, - сказал Тучка, и оба тихо засмеялись.
- Кстати, Джаз сказал, что может рассказать нам легенду о лесных котах…
Тучка ещё ни разу не слышал легенд, поэтому ему было очень интересно услышать их. Ничего не сказав, он и Занозинка пошли в пещеру воинов.
Присев рядом с Джазом, Занозинка попросила его рассказать легенду.
- Знаете… Я знаю одну легенду. Она стара, как наш мир. Эта история существовала ещё до появления племён.
- Не тяните, пожалуйста, - простонала Занозинка. Она была наполнена любопытством. Но надо было иметь терпение. Занозинка это вспомнила и терпеливо обвила хвост вокруг лап.
- Когда-то давно в лесу не существовало племён. Коты и кошки были дикими, и убивали друг друга. Границы тогда не были разделены и коты боролись за территорию. И однажды произошла великая битва…
- Такая, как у нас Великая Битва? – поинтересовалась Занозинка.
- Нет, тогда всё было серьёзнее… Погибло много котов, и кровь буквально залила всю поляну. Но вдруг, коты увидели погибших котов. Кто-то узнал в них своих родственников. И те сказали: объединитесь… или умрёте, - последнее слово Джаз немного выкрикнул. Занозинка встрепенулась, и дёрнула усиками.
- А что дальше было?
- Эту часть истории знаю я, - Лапотяпка подсела к Джазу.
- И тогда коты думали, как им разделиться. Тогда они находились на поляне. И четверо котов вскочили на скалу, которая там виднелась. Их звали Гроза, Река, Тень и Ветер. У них были разные мнения. Гроза хотела повести всех в лиственный лес. Река хотела, чтобы все жили около реки. Тень больше предпочитала тёмную часть леса. А Ветер любит поле и пустошь. Так они все и разошлись в мнениях и каждый кот ушёл туда, где ему нравилось. И в последствие стали существовать четыре племени, - Лапотяпка сладко зевнула и положила голову на лапки.
- Спасибо за историю, - поблагодарила Занозинка и выскочила из пещеры. Тучка последовал за ней.
В лагере кипела жизнь. Мягколап с Дождём укрепляли лагерь. Некоторые были в дневном патруле.
Тучка увидел Черныша. Он хотел его окликнуть, но Черныш опередил его:
- Тучка, пошли охотиться?
Тучка улыбнулся и буквально засиял от радости. Он, конечно же, согласился.
Тучка и Черныш побежали на территорию. Солнце пробивалось сквозь крону деревьев. Листья уже опадали с деревьев. Скоро вся земля будет устлана ковром из листьев. Пока два друга гуляли по лесу, и разговаривали о своём, Тучка немного замечал, что солнышко уже не так сильно греет. Конечно, ведь уже проходила вторая луна Сезона Зелёных Листьев.
Черныш остановился. Он что-то унюхал и посмотрел куда-то. Тучка тоже туда посмотрел, и заметил голубя. Он беззаботно клевал зёрнышки, и видимо не замечал котят.
- Сначала мы должны немного подкрасться, - Черныш видимо захотел немного поумничать и поучить Тучку. Тучка не возражал. Ему было интересно, как охотиться на птиц. Черныш немного подкрался к голубю. Между ними осталось немного расстояния. И тут Черныш прыгнул, и в прыжке вытянул лапы и вытащил когти. Голубь видимо заметил Черныша, и успел улететь перед тем, как ученик больно плюхнулся об землю, и запищал.
Тучка подбежал к другу, и помог тому подняться.
- Теперь ты попробуй! – весело сказал Черныш. И лукаво улыбнулся.
- Вряд ли у тебя получится! Я больше тебя занимаюсь, и знаю, как ловить их, вот так! – заумничал Черныш.
- Это мы ещё посмотрим! – воскликнул Тучка.
Вдалеке Тучка увидел зяблика. Тучка обернулся на Черныша и лукаво улыбнулся. Он подкрался к птичке со спины. Он аккуратно шёл. Живот его не касался земли, лапы Тучка старался передвигать медленно.
И вот, цель была уже недалеко. Янтарные глаза Тучки засияли. Сейчас они были похожи на две больших луны в которых были маленькие чёрточки.
Тучка вытащил когти. И быстро прыгнув на птицу, схватил её лапами и укусил за шею. Теперь зяблик был в его руках. Тучка взял трофей в зубы и припрыгивая подошёл к Чернышу.
- Я же тебе говорил! – сказал Тучка.
Черныш улыбнулся, и, наверное, уже забыл, как он выхвалялся собой. Тучка закопал зяблика под берёзой. Два друга пошли дальше. Зайдя далеко в лесную чащу, туда, где они ещё не были, ученики услышали чьи-то голоса:
- Два племени – это уже половина леса. И мы – сильная половина леса.
Тучка аккуратно выглянул из кустов. Кровожадные глаза этого кота Тучка узнал сразу. Звёздный Клык! Предводитель племени Теней. Но что с ним рядом делал Звёздная Нить, и почему они спокойно разговаривали?
