XVI глава
«Колючий» кот
- Мята, у меня к тебе есть очень важный разговор.
- Тихоня, только не надо меня отвлекать по таким мелочам, - фыркнула кошка, и положила голову на лапки.
- Это не мелочь! – чуть ли не рыкнула Тихоня.
- Я слушаю, - вздохнула Мята.
- Я, Черныш и Тучка ходили по лесу в поисках дичи. Вдруг мы заметили, что кто-то разговаривает, и подошли туда. На поляне были Звёздная Нить и Звёздный Клык. Они замышляли план захвата леса.
Мята немного помолчала, потом улыбнулась и сказала:
- Вы это шутите, да?
- Да, клянусь Звёздным племенем, я сама это видела, - немного соврала Тихоня.
- Тихоня, со Звёздным племенем шутить нельзя, - сказала Мята осторожно.
- Но я серьёзно, Мята! Почему ты мне не веришь?! – последнее предложение Тихоня уже простонала.
- Потому, что это просто выдумка! – грозно сказала Мята.
- Теперь не мешайте мне спать! – сказала Мята, и закрыла глаза.
Тихоня поплелась из пещеры с опущенным хвостом. Там её встретили Черныш и Тучка. Они слышали разговор, поэтому опустили голову от безвыходного положения.
- И что же нам теперь делать? – спросил Тучка.
***
Выдался жаркий день. Тучка, Черныш и Тихоня не смотря на погоду пошли охотиться для племени. Обычный день, птички поют, трава шуршит от шаловливого ветра, солнце палит, как никогда. И как всегда, охота выдалась удачной. Тихоня поймала кролика (что-то они часто стали забегать на территорию Речного племени), Черныш мышку, а Тучка полёвку. С этими трофеями котята пошли в лагерь.
Зайдя на поляну, ученики не обнаружили никого. Лагерь был пуст.
- Где же все? – удивлённо спросил Черныш.
- Видимо на охоте или на патруле… - раздумывала Тихоня.
- Но не все же. Должны были кого-нибудь оставить в лагере! – воскликнул неугомонный Черныш.
Тут Тучка услышал какие-то крики из детской.
- Наверное, все в детской! – спокойно сказал Тучка. Он не был сильно удивлён, что никого не было.
Положив добычу в общую кучу, котята пошли в детскую. Сейчас ими правила только любопытность. У Черныша и Тихони глаза горели узнать, что такое. Тучка тоже было любопытно, но не так, как его друзьям.
Да! Тучка угадал! В пещере сидело почти всё племя. Компания стала поскорее пробираться сквозь толпу котов. Казалось, тут сидят огромные псы или ещё хуже много волков. Когда ученики еле-еле пробрались сквозь толпу, они сели. Рядом с ними ещё сидели Белка, Рыжик и Хвост.
- Вся пещера учеников тут, - воскликнул Рыжик, и все ученики улыбнулись.
Тучка посмотрел вперёд. Перед ним лежала Шоколадка, и что-то лежало под ней… Тучка присмотрелся. Это же были котята! Два маленьких котёнка лежали под боком у Шоколадки. Рядом с ней сидел счастливый Дождь. Он улыбался. «По-моему он улыбается впервые в жизни», - подумал Тучка и тихо хихикнул.
Один котёнок был бурым, как Дождь. Второй шоколадного цвета, прямо как их мать.
- Две девочки, - шёпотом подсказал Рыжик.
- А как их назвал предводитель? – поинтересовалась Тихоня.
- Бурую – Мышка, а шоколадную – Паутинка, - ответил Хвост.
Тучка ещё раз посмотрел на котят. Он не верил, что был же таким маленьким.
Сзади новорождённых сидела Тень. Рядом с ней сидело ещё три котёнка.
- Мама, мама, а когда уже я стану учеником? – громко спросил один котёнок. Он был чёрным с широкими белыми полосками на теле. Его янтарные глаза были похожи на две луны в темноте пещеры. Тень прикоснулась кончиком хвоста к его губам.
- Пчёлка! Во-первых, не кричи сильно – Шоколадке нужен покой. Во-вторых, подожди луну, и вы все втроем станете учениками.
Пчёлка замолчал. Но через некоторое время опять воскликнул:
- Но луна – это же так долго!
- Но ты же как-то провёл пять лун здесь! – сказала ещё одна маленькая кошечка. Она была светлого цвета с тёмными широкими спиральными полосами на боках.
- Ну ничего… Вот стану воином и буду во всём тебя побеждать, Косатка! – громко сказал Пчёлка.
- Это мы ещё посмотрим! – завопила Косатка, и набросилась на Пчёлку. Они начли играться. Смотря на это, Тучка улыбался. Ему было жалко одно – годы его ребячества уже прошли.
Тучка заметил ещё одного котёнка в углу. Это была кошечка. Она сидела и застенчиво наблюдала за игрой своих брата и сестры. Тучка подошёл к ней, и спросил:
- А ты почему не играешь?
Она лишь промолчала. Тучка почувствовал жалость к ней. Он только разглядел её. Он была такая же красивая, как её мать – чёрно-рыжая шерсть была похожа на играющий огонь, а янтарные глаза осветили бы путь даже слепому.
Тучка улыбнулся и дотронулся мокрым носом до её лба. Ученица рассмеялась, и сказала:
- Меня зовут Кучка.
- А меня Тучка.
- Очень приятно, - Кучка была очень вежливой, - а ты уже ученик?
- Да.
- А расскажи мне, что надо делать, когда становишься учеником?
- Сначала ты проходишь специальный обряд посвящения в ученики.
- Я видела его! Я видела, как посвящали мою сестру – Занозинку. Это было так торжественно.
- Тебе определяют наставника, и он учит тебя. Сначала он показывает тебе всю нашу территорию. Потом обучает приёмам охоты. После этого ты сможешь охотиться на мышей, полёвок, птиц, кроликов и белок. И завершительный этап – ты учишь драться. Когда твой наставник уверен, что ты готов, ты показываешь все свои знания предводителю, и он решает – посвящать тебя в воины или нет.
- Как интересно, - восторженно сказала Кучка.
- Тучка, пошли гулять! – позвал Тучку Черныш.
- Извини, мне надо идти. Пока, - попрощался Тучка и вышел из пещеры. Когда он выходил, он заметил, что в пещере остался только Дождь.
Черныш уже стоял на главной поляне, и ждал Тучку вместе с Рыжиком.
Три друга отправились гулять. Жара спала, и солнце уже не так палило спинку. Приближался вечер, и ученики должны были успеть хорошо погулять. Так как они свой долг выполнили – накормили племя, они отправились гулять. Остальные не захотели гулять с ними, так как устали, и до сих пор считали, что солнце ещё обжигает.
Ученики долго гуляли по лесу. Зайдя куда-то далеко, они заметили поляну. Она была «волшебной». На ней было много растений разных цветов. Первая полоса была из красных гвоздик, вторая из розовых тюльпанов, а третья из анютиных глазок.
Тучка, Черныш и Рыжик радостно побежали на поле, и вспомнили молодость. Ученики стали играться и беситься, как маленькие котята. Им было очень весело. Когда котята наигрались вдоволь, они отправились обратно. Вдруг Тучка остановился и крикнул:
- Смотрите, что это? – остальные ученики тоже обернулись.
- Это же колючий кот! Почему же он весь в иголках? – когда Тучка сказал это, Черныш и Рыжик забились в истерике. Они смеялись так, что, наверное, было слышно в лагере.
- Тучка, это же ёжик! Это такое маленькое существо, у которого иголочки торчат со спины. Это его защита.
Тучка начал смеяться вместе со своими друзьями. Прежде он никогда не видел ёжика. Тучка ещё раз взглянул на ёжика, и друзья пошли в лагерь.
