XXI глава
Смерть героя
Сначала Тучка подбежал к Снежинке, так как яркая алая кровь очень заметна на её белоснежной шерсти. Рядом с матерью сидела Белка, её дочь. Тучка дал ей паутину, и сказал, чтобы та держала её у раны.
Следующим был Дождь. Тучке было неприятно ему помогать, но что поделать. Хотя Дождь тоже был гордым, и не любил чужой помощи.
- Я сам! – рявкнул он, и забрал у Тучки паутину.
Тучка заметил на краю поляну огненную шерсть Занозинки. Что она там делает? Она ведь должна была быть в пещере. Тучка подошёл к ней. Она сидела у тела Мягколапа. Бока воина едва вздымались. Ему было тяжело дышать. И тут Тучка заметил небольшую рану на его шее.
- Один укус в шею, и он мёртв, - вспомнил он слова своего наставника. Укус в шею считался самым постыдным из всех приёмов. Он мог использоваться только в крайних случаях, только при угрозе смерти. Но Мягколап благородный воин, он бы не смог угрожать смертью!
Тучка быстро побежал за целительницей. Он объяснил ей ситуацию, но та лишь фыркнула, продолжая лечить предводителя. И тут Тучка явно обозлился:
- Значит предводитель тебе важнее? У него хоть есть ещё одна жизнь, а у Мягколапа скоро жизнь закончиться, если ты сейчас не встанешь, и не потянешь свои бока туда! Или что, ты влюбилась в предводителя? А ведь целителям запрещено влюбляться! – выпалил Тучка.
Роса устремила свой взгляд на него. Сейчас в её взгляде была горечь от того, что она выбрала свой путь. Но потом горечь сменилась на ярость, и целительница вздохнула, и попыталась сказать как можно спокойнее, чтобы не показать своего раздражения:
- Слушай сюда, Тучка. Я иду лечу Мягколапа, а ты разжёвываешь кашицу из растения, и накладываешь на ранки, понял?
- Я на всё готов ради Мягколапа!!!
Роса дала Тучке растения, и ученик принялся за работу. Он жевал растения, и когда оно превращалось в кашицу, налаживал на рану. Роса пришла и ничего не сказав, подменила Тучку.
- Что с Мягколапом?
- Его уж не спасти… - выдохнула Роса.
У Тучки округлились глаза. Он до сих пор не мог поверить в это.
- Как это?
- Так вот, укус в шею смертелен…
Тучка захотел закричать на весь мир от горя, но еле сдержался. Он быстро побежал к погибающему. Мягколап лежал на земле, его бока еле заметно вздымались. Тучка дотронулся лапами до друга, чтобы понять, что он ещё живой. Мягколап открыл глаза, и посмотрел на Тучку. Казалось, что в его глазах уже сияют звёзды.
- Он уже на полпути в Звёздное племя… - прошептал Тучка.
Вдруг к нему подбежала Занозинка. Её зелёные глаза выражали усталость от битвы, и горечь поражения. Но увидев тело Мягколапа, и поняв то, что он уже умирает, в взгляде Занозинки показалось что-то ещё – непонятное для Тучки. Она завыла и упёрлась носом в тело Мягколапа.
- Зачем ты покидаешь нас? – взвыла она. Тучка понимал её, Мягколап был её наставником, но Занозинка взвыла так, как будто потеряла самого дорого для себя кота.
- Занозинка, цыц! Он ещё не умер, быстро зови Росу! – скомандовал Тучка.
Занозинка повиновалась Тучке, и побежала за целительницей. Тучка взмолился Мягколапу:
- Пожалуйста, не умирай!!! Ты ещё нужен нам здесь!
Мягколап посмотрел на Тучку мудрыми глазами, вздохнул и сказал:
- Тучка, мне предначертан этот путь... Это мой путь, и тут уже ничего не сделать… Но молодой воин должен сменить того, кто должен был спасти племя…
Тучка не ослышался, или перед ним прозвучало пророчество? Да, ведь Мягколап только что чётко и ясно говорил речью Звёздных предков. Тучка ужаснулся. Что если он уже в Звёздном племени?
«Занозинка, поторопись!» - подумал Тучка. Он всё ещё надеялся, что Мягколап останется в живых.
Вдруг тучка заметил Занозинку, которая со всех сил бежала рядом с Росой. Кошка подошла к Тучке, и сурово посмотрел на него, сказала:
- Я же чётко сказала, что его уже не спасти!
Глаза Занозинки залились горечью потери, но всё-таки собрав все свои силы, она рявкнула:
- Роса, быстро спасай его! Ты же целительница! Ты должна бороться до конца!
Тучка вспомнил своё поведение, он также заставил целительницу помочь Мягколапу, но наговорил ей больше плохих слов. Сейчас ему стал немного стыдно, но было не до этого.
Роса фыркнула, и потащила Мягколапа в свою палату. По дороге она что-то сказала, и Тучка смог разобрать только это:
- Что вам этот Мягколап? Заботитесь о нём, как о своём котёнке… А обо мне кто-то подумал?
Тучке стало немного жаль целительницу, ведь она не имеет право любить. Он ещё больше застыдился своих слов. Он говорил не в обиду, он всего лишь беспокоился о своём друге, который уже одной лапой в Звёздном племени.
К Тучке подбежала Занозинка, и зарылась носом в его шерсть. Сейчас ей больше всего хотелось уйти от этого кошмара, поэтому она хотела найти спокойствие в его серой шерстке.
Тучка удивился неожиданной нежности. Его это радовало, но одновременно сердце разрывала смерть Мягколапа. Тучка поискал сострадания в её изумрудных глазах. Они зачаровывали его, и тянули в свой омут. В этих глазах было столько горечи, что Тучка поморщился, и ему захотелось вылить душу своей одноплеменнице.
- Он был таким другом для меня… Он всегда защищал меня от обид Дождя, давал мне мудрые советы, и просто помогал мне. А сейчас он даже не пытается остановить себя, и остаться в живых. Он говорит, что ему было это предначертано…
Тучка вздохнул, и закрыл глаза. Он вспомнил их первую встречу. Дружелюбный взгляд, добрая и нефальшивая улыбка и хорошие слова – самый мягкий приём в племя. С первого же дня Тучка полюбил Мягколапа, как брата, или даже как отца. Он давал ему ту мудрость, и доброту, которые передавались из поколения в поколение среди котов.
Неожиданно для него, Занозинка сказала:
- Тучка, я не уверена, что ты сохранишь мою тайну, но всё-таки скажу тебе. Я… - она вздохнула, - я люблю Мягколапа…
У Тучки глаза округлились от удивления. Она любила его. Озноб ревности пробился по его шкуре. А собственно чего он ревновал? Мягколап достоян такой кошки! Кинув взгляд на Занозинку, он заметил, как она извелась ожидая его ответа.
Тучка посмотрел на неё добрым взглядом, и сказал:
- Это хорошо, что Мягколап не воин из соседнего племени, и не целитель. Тогда бы было худо.
Занозинка спокойно вздохнула. Она ожидала иного ответа, но сейчас на душе стало спокойно.
Тучка заметил, как к ним бежит белая кошка. Это была Роса. Занозинка мигом отпрянула от Тучки, и мигом спросила:
- Ну как он?
Роса вздохнула, и как можно сочувственней сказала:
- Я же вам говорила, что здесь уже ничего нельзя сделать. Я старалась со всех сил, но не смогла забрать его к нам. Смиритесь с этим, Мягколап умер.
Тучка заметил, как из глаз Занозинки потекли слёзы.
К оглавлению
