Я буду ждать...
АВТОР: Мистрель
НАЗВАНИЕ: Я буду ждать...
ЖАНР: романтика; может быть, драма...
СТАТУС: закончен
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА: выдуманная мною пара (Огнекрыл и Морошка); старое, "досинезвездное" Грозовое племя; ученики из "Стань диким!"
ОПИСАНИЕ: романтика... Остальное сами узнаете)
- Нет! Умоляю, не трогайте меня…
Худенькая кошачья фигурка съёжилась у корней старого дерева. Перед ней, отрезав путь, стояли пятеро котов. Самый крупный из них – явно главарь банды – приблизился к испуганной кошке и, ухмыльнувшись, произнёс:
- Не волнуйся, киска, пока мы тебя не тронем. – Он хищно оскалился. – Мне нравится наблюдать за страданиями жертвы…
Он обернулся к остальным бродягам:
- Вы только посмотрите, как она напугана! Бедная!
Грубый смех. Кошка еще сильнее сжалась, ожидая самого худшего.
Главарь занёс тяжёлую чёрную лапу для удара, и в этот же миг из кустов с боевым кличем выскочили четверо котов. Один из бандитов тут же в страхе бросился наутёк, остальные трое испуганно застыли, когда поджарый рыжий кот прижал к земле главаря банды. Он приблизил оскаленную пасть к перекошенной морде бродяги и прорычал:
- Это территория воинов Грозового племени. Убирайтесь отсюда!
- Вы нас не убьёте? – севшим голосом проговорил кот.
- Не сегодня. Но это было первым и последним предупреждением. Прочь!!
Разбойник вскочил и, поджав хвост, бросился в кусты, за ним в спешке скрылись его подхалимы. Рыжий кот прокричал им вслед:
- Попробуете хоть еще раз поставить лапы на нашу землю, и будете убиты!
Его слова ещё несколько мгновений эхом отдавались от высоких стволов сосен. Рыжий воин подошёл к напуганной воительнице и зарылся носом в её светло-рыжую шерсть.
- Ты в порядке, Морошка? Они ничего с тобой не сделали?
- Они… я не ожидала… - проговорила кошка сквозь слёзы. – Ах, Огнекрыл, если бы вы не оказались здесь…
- Всё уже в прошлом, - сказал Огнекрыл, оторвавшись от возлюбленной. – Теперь эти пожиратели падали и носа сюда не покажут!
Он обвил свой рыжий хвост с её палевым хвостиком, и они вдвоём направились к зарослям. Оставшиеся трое воинов многозначительно переглянулись и последовали за ними.
* * *
На открытой поляне возле пещеры воинов сидели рыжий кот и золотистая кошка, крепко прижавшись друг к другу. Их взгляд был устремлён наверх, туда, где в светлеющем розоватом небе угасали и растворялись белые звёзды.
- Морошка…
Она оторвалась от созерцания предрассветного неба и посмотрела на кота. Тот повернул голову и ответил ей взглядом, полным тепла и нежности.
- Я люблю тебя.
- И я тебя тоже, Огнекрыл, - улыбнулась воительница. – Очень сильно.
Воин прижался щекой к её щеке.
- Ты будешь любить меня, даже если нам придётся расстаться?
Морошка вздрогнула.
- Зачем ты так говоришь?
Кот опустил голову и задумчиво пошевелил хвостом.
- В последнее время меня что-то тревожит. Чувство скрытой опасности… - Он посмотрел в светло-зелёные глаза кошки долгим взглядом. – Я не знаю, что должно случиться…
Глаза Морошки вспыхнули.
- Никакой беде не под силу разлучить нас, слышишь? – произнесла кошка. – Я буду любить тебя вечно, клянусь!
Огнекрыл замер, а затем ласково лизнул возлюбленную в ушко.
- Я обещаю, что всё будет хорошо… - успокоил он.
* * *
- Нападение! На нас напали!!
Пронзительный крик прорезал ночную тишину в лагере Грозового племени. Коты в воинской палатке вскочили, непонимающе озираясь по сторонам. Встав на лапы, Морошка стремглав выскочила из палатки и увидела то, отчего кровь застыла в жилах: в лагерь через разрушенный вход вбегали незнакомые коты, обнажив когти. Ветер мгновенно донёс их запах до носа Морошки: точно так же пахли три дня назад те бродяги, которых прогнал патруль Огнекрыла. Выходит, этих разбойников целое полчище!
Через миг банда бродяг схлестнулась в схватке с воинами племени. Морошка кинулась было к сражающимся, но внезапно увидела, что несколько бандитов отделились от толпы и направились к детской, откуда доносился тонкий писк котят. Но королевы слишком слабы, они не смогут защитить себя и котят!
Кинувшись вперед, она вбежала в ясли и увидела, что матери, прижав уши, тесным полукругом встали между котятами и разбойниками. Через миг враги разом атаковали кошек. Не теряя времени, Морошка промчалась мимо полосатого кота, вынырнула перед ним и полоснула когтями по широкой морде. Зашипев от боли, противник отпрянул и кинулся вон. Морошка припала к земле, боковым зрением увидев, что королевам удалось прижать одного разбойника к земле…
Что-то тяжелое упало сверху и придавило к полу. Морошка увидела огромного темно-серого кота, который замахнулся, ощетинив когти. В следующий миг дикая боль пронзила плечо воительницы. Сквозь полупрозрачную пелену, колыхавшуюся перед глазами, она увидела, как кот целится когтями ей в глотку.
«Это конец…»
И тут со стороны входа послышался знакомый боевой крик. Огнекрыл ворвался в ясли и налетел на бродягу, сбив того с ног, но серый котище ловко перекувыркнулся и ударил огромными когтями воина в бок. Алые капли крови окропили земляной пол. Морошка с громким криком кинулась на разбойника и вцепилась зубами в серый загривок.
- Ах ты тварь! – прошипел кот и, схватив кошку когтями, ударил о твердый пол. В глазах Морошки потемнело, она слабо засучила лапами, пытаясь вернуться в настоящее, но черная пасть тьмы поглотила ее…
* * *
Морошка открыла глаза и увидела над собой встревоженное лицо Сойки, целительницы племени.
- Морошка, ты жива… - прошептала кошка.
Морошка вдруг поняла, что звуки битвы исчезли, только плач котят раздавался рядом. Значит, они прогнали бродяг?
Кошка медленно поднялась на лапы, поддерживаемая Сойкой.
- Где Огнекрыл? – тихо спросила Морошка.
Глаза Сойки тут же потускнели. Она махнула хвостом в сторону выхода из яслей. Морошка повернула голову, и ее сердце мучительно сжалось. Огнекрыл лежал около входа в ежевичные заросли, а вокруг него сгрудились грозовые коты. Не веря своим глазам, кошка захромала туда. Шаг… Еще один… Перед глазами колыхалась туманная дымка.
Подойдя ближе, она увидела, что воин лежит в луже собственной крови, текущей из разорванного горла. Глаза его были закрыты.
- Нет... Нет!!
Она словно со стороны услышала собственный крик отчаяния. Бросившись к телу воина, она остановилась над ним, не в силах поверить…
Огнекрыл слабо пошевелился и открыл зеленые, помутневшие от боли глаза.
- Огнекрыл…
Воин с усилием поднял глаза на возлюбленную.
- Прости, Морошка.. Я… сделал все возможное, чтобы защитить племя…
Палевая кошка наклонилась и зарылась носом в рыжую шерсть на шее кота.
- Ты же обещал… Обещал, что все будет хорошо, - глотая слезы, проговорила она.
Огнекрыл с усилием улыбнулся. Бока его тяжело вздымались и опадали.
- Сейчас я… ухожу… Но не навсегда.
Морошка замерла, глядя в глаза воину.
- Обещай, что будешь… ждать меня… в следующей жизни…
В глубине его глаз вспыхнул яркий огонь, и Морошка прошептала, понимая, что остался последний миг:
- Обещаю, Огнекрыл. Я буду ждать…
Через мгновение огонь погас в глазах кота, и он замер.
Грозовые коты горестно завыли, и этот плач эхом унесся к ночному небу. Морошка улеглась возле тела воина и, уткнувшись носом в пропитанный кровью бок, что-то беззвучно шептала.
* * *
Много лет спустя
На лагерь Грозового племени тихо опускались сумерки. Папоротники около пещеры учеников всколыхнулись, и оттуда грациозной поступью вышла золотистая кошечка. Остановившись, она с удивлением уставилась на рыженького котика, о чем-то беседующего с Клубком. Неужели это и есть новый ученик?!
- Привет, - поздоровался с ней котик. В ответ кошка фыркнула и сморщила нос:
- От тебя пахнет, как от ручного! Да я ни за что не соглашусь спать в одном гнезде с таким вонючкой!
Перед новичком, придав лицу извиняющееся выражение, выскочил Клубок.
- Ты уж прости Горчицу. Вообще-то, она не вредная…
- Вот еще! – огрызнулась Горчица. Этот комок шерсти заступается за домашнего котика! Куда делась его гордость?
Уже в палатке учеников Горчица ясно дала понять новичку, что дистанция между ними должна быть не менее двух лисьих хвостов. Тот в ответ лишь пожал плечами, выбрав место рядом с Клубком.
Горчица еще долго перешептывалась с Дымком о домашнем котике – кажется, Синяя Звезда дала ему имя Огонек, - но Дымок вскоре зевнул и закрыл глаза. По сопению Клубка кошечка поняла, что серый ученик тоже уснул. Горчица еще повертелась на месте, но спать не хотелось – странно, обычно она всегда засыпала первой... Может, это беспокойство за Горелого? Его ведь сильно ранили в той битве… Подняв мордочку кверху, она различила сквозь переплетение зарослей темное небо. Звезды сегодня такие красивые…
Краем уха Горчица услышала возню рыжего котика. Повернув голову, она наткнулась на взгляд ученика, который тут же отвернулся и опустил голову в пол. Сердце ученицы на какое-то мгновение пропустило удар… Да что это с ней?!
Фыркнув, Горчица повернулась к стене палатки и уставилась в переплетение корней. Но единственное, что она видела перед собой – это теплые зеленые глаза ученика. «Почему мне кажется, что я уже видела их раньше?», - лихорадочно думала Горчица. Однако скоро она тут же выкинула эту мысль из головы. Только сейчас почувствовав, что устала, кошечка поудобнее свернулась клубком и опустила веки. Но прежде чем она провалилась в сон, уши уловили тихий, призрачный шепот, слившийся с шелестом листьев на ветру:
Я буду ждать…
Иногда судьба, сжалившись над душами несвоевременно разлученных, снова сводит их пути вместе – в далеком будущем…
