-Скорее я, чем ты,- чуть громче и горче произнесла черная кошечка, распушившись. 
-Как мне найти правду… Как вспомнить?
-Я… я не знаю, наверное, сердцем.
-Думаешь, мне нужно время? – зеленые глаза обратились к молодой кошечке. Та кивнула, хотя сама подумала, что у неё вот времени нет. Только до заката. 
-Ты думаешь, что жить тебе осталось только до заката,- проницательно заметил Мрак, почему-то сжавшись в комок. Черная воительница вяло мотнула головой – врать не было смысла.
-Я пойду с тобой,- твердо сказал темный воин, глядя перед собой.
-Нет! – всполошилась воительница. Она знала, что Мрак не сможет сидеть и молча наблюдать, а драки между братьев она не хотела. 
-Ты говоришь, что подобное уже было, значит, так я сам все вспомню! – отчаянно произнес Мрак, продолжая смотреть на палатку учеников. Там сидел Листик с явным вопросом в глаза смотря на подругу, но Вишня знала, что не расскажет ему всей правды. С тем же вопросом недалеко сидел Шиповник, на которого черная кошка старалась не смотреть. Мрак же смотрел либо на дочку, либо на свои черные пушистые лапы. Вишня очень хотела бы заорать, переубедить Мрака, но понимала, что, к сожалению, думает так же. И хочет этого. 

Косые лучи солнца уже пропали с травы на главной поляне, окрашивая лишь стены колючих палаток. Странно, но оно не бежало стремительно, а тянулось медленно и мучительно. Почему? Обычно в эти моменты все прощаются с тобой, говорят последние слова… А Вишня не могла. Никто не знал, куда она идет. Никто не знал, что она не вернется. Рядом, совсем над ухом послышалось прерывистое дыхание:
-Вишня,- тихо позвал Мрак, стоя рядом. Она обернулась и просто и вопросительно глянула на него.
-Нам пора,- едва заметно кивнув, черная воительница огляделась в последний раз и скрылась в лесу за своим любимым. Сколько раз они бежали через лес вот так? Много. Молча и бездумно передвигая быстро лапами, любуясь ритмичными движениями Мрака, его мягкой, так сладко и знакомой, пахнущей так сладко шерстью. 
Через некоторое время Мрак затормозил, остановившись на краю обрыва. Быстро втянув воздух, он просто сказал:
-Его нет.
-Подождем,- как-то без всякого настроения ответила Вишня и спрыгнула с холмика на поляну и прошагав в её центр. Мрак немного посидел в стороне, не отрывая взгляд от безучастной кошечки, а потом решительно подошел, вплотную приблизив свою морду к ней и горячо зашептав:
-Вишня, ты должна выиграть эту битву. Я знаю, ты думаешь, что проиграешь, что он больше, что…
-Не в размерах дело,- вдруг жестко рявкнула Вишня и усмехнулась:
-Ты сам мне это сказал, научил делать из больших и грозных воинов нелепых увальней. 
-Правильно! так почему ты думаешь, что проиграешь? 
Вишня вздохнула и с безумной тоской посмотрела на мрака. 
-Потому что я не вижу смысла выигрывать,- глухо призналась кошечка. 
-Что на земле, что в небе, я не могу найти вое счастье. Ты… по крови ты мой отец, любишь мою лучшую подругу-мать, Шиповник, который разрушил наше счастье, влюблен в меня по уши, я не могу противиться ему, так зачем мне жить, скажи мне? – под конец в отчаянии крикнула она.
Мрак потрясенно глядел на неё круглыми зелеными глазами. Наконец он выдавил:
-Я… Я не знаю, Вишня… 
Вишня горько усмехнулась, вселенская тоска исчезла из зеленых глаз, она усмехнулась и попросила:
-Забудь, Мрак. будь, что будет, но пообщей мне – будь счастлив не смотря не на что, тогда я хоть знаю, что все было не напрасно, ладно?
-Вишня, я не..
-Пообщей мне! – настойчиво попросила черная воительница. Мрак вздохнул и кивнул, выдавив улыбку:
-Обещаю, Вишенка!
-Как трогательно! – неожиданно сзади раздался насмешливый голос, лениво растягивающий слова. От этого звука черная шерсть встала дыбом, зеленые глаза сверкнули встревожено и жарко. Медленно обернувшись, Вишня стала плечом к плечу с Мраком, глядя крупного бурого кота, оскаливающегося и не сводящего горящих глаз с черной кошечки. 
-Отойди, пожалуйста, я не хочу тебя задеть,- тихо попросила Вишня, глядя на своего врага. Мрак чуть двинулся в сторону, но потом замер и вернулся обратно.
-Зачем ты это делаешь? – просто спросил Мрак у бурого Каштана. тот удивился и переспросил:
-Что?
-Зачем тебе надо убить её? Это было давно. И сделать это надо было мне. Но сейчас нашего племени нет, все наше прошлое стерто, превращено в груду камней и мертвой земли.
-Что… Что ты говоришь? Она разрушила твою жизнь до основания, а ты не хочешь даже мне дать убить её! Быть может, ты сам хочешь это сделать? – с непониманием наклонил голову в бок Каштан. 
-Да нет же! – с раздражением и досадой махнул хвостом Мрак. Потом замер. Взгляд его рассеялся. Каштан с Вишней встревожено переглянулись, но тут же отвели глаза. Черная воительница осторожно дотронулась хвостом до плеча воина и позвала:
-Мрак…
Уши дрогнули, Мрак мотнул головой и вздрогнул. Потом улыбнулся. глядя на Каштана:
-Ты сказал. что она разрушила мою жизнь?- бурый воин кивнул, не понимая куда клонит кот.
-А вот и нет. Вишня спасла мою жизнь. А так я жил бы обычным злым и жестоким убийцей как ты, Каштан, ничего не видя в жизни. 
-Что ты несешь? – в ярости прошипел бурый кот, припадая к земле. 
-Именно так, мой дорогой братец,- с улыбкой повторил Мрак и пояснил:
-Я прожил удивительные, счастливые две жизни рядом с этой кошкой. 
Вишня округлила глаза – разве вторая жизнь его была счастливой? но потом она вспомнила – да, была. Он любил Весну, у него была чудо-котенок, ставшая в 9 лун воительницей…И Вишня кое-что вдруг поняла.
-Уходи, Каштан,- попросил Мрак.
-Что?
-Уходи,- повторил черный воин, сверкнув глазами,- это не твой дом, ты будешь счастлив в своей жестокости. Я же, извини, ничего не могу для тебя сделать. Прощай!
Мрак развернулся и стал исчезать в ежевичных кустах. Вишня собралась последовать его примеру, думая о своем, когда заметила огромную тень, нависшую над ней. Каштан, разозленный, потрясенный, с диким воплем прыгнул на маленькую кошечку, надеясь убить её одним ударом, пока не вернулся брат, пока сама Вишня не опомнилась. Но недаром черная воительница упорно тренировались столько лун и жизней. Быстро отскочив, она почувствовал боль в плече – Каштан все же сумел дотянуться когтистой лапой до маленькой воительницы. Обернувшись, Вишня как в замедленной съемке видела место, где она стояла только что – край обрыва. Бурый же кот летел сейчас прямо в пасть темноте и смерти, его круглые от ужаса и отчаяния янтарные глаза на секунду встретились с зелеными воительницы, но вот, дикий вопль, второй и последний, прорезал воздух, а через секунду Каштан с грохотом ударился о камни далеко внизу. Вишня оцепенела, но потом бросилась к краю и глянула вниз. Бурой тело, неестественно вывернутое, валялось на большом камне, из под головы воина текла свежая густая кровь, багрово темневшая в темноте ущелья. Неожиданно воительница почувствовала дыхание и тепло Мрака совсем рядом, тут. 
-Я…я…- пролепетала Вишня. Она не знала что сказать, что сделать, поэтому просто замолчала. Мрак, опустив голову вниз, молчал, смотря на тело Каштана, а потом махнул едва хвостом и прошептал:
-Его судьба была предрешена. Пойдем, Вишня.
Черная воительница наклонила голову, в её глазах застыло странное чувство. С одной стороны она могла вернуться, изображая дочь, достойную своего отца, никогда не напоминать о своих чувствах, в общем, постараться вернуть все счастье Мрака до правды. У него будет любимая подруга, гениальная дочка, уважение и преданность племени. Возможно, он станет глашатаем. А с другой стороны Вишня боялась, что не сможет этого вытерпеть, когда один раз уже жила в полном молчании, а значит, ей лучше уйти. Уйти далеко в лес и больше никогда не попадаться на глаза речным котам. Два пути. Два решения, но одно Вишня знала точно – если Мрак будет счастлив, то свои горести она переживет, она ведь будет знать. что все это было не просто так. 
-Вишня? – тень тревоги и волнения мелькнула в зеленых глазах Мрака. Вишня неуверенно глянула на обрыв. Есть третий вариант. Она не будет по крови дочерью Мрака. Она будет любить и оберегать его там, в Звездном племени. Если её туда примут. Но если Мрак последует за ней? Будут ли они вместе или Звездное племя навсегда разлучит их? Черная воительница потрясла головой в отчаянии, она совсем запуталась в своих мыслях.
-Я… Я не могу, Мрак,- почти жалобно прошептала Вишня. Черный воин подскочил и вдруг зарылся носом в её шерсть, прошептав:
-Я знаю, я все знаю, Вишня, мы должны что-то решить, Вишня.
-Да,- тихо согласилась Вишня и прижалась к теплому Мраку, тот улыбнулся и вдохнул запах кошечки.
-А как же Весна? – едва слышно прошептала Вишня. Она знала, что Мрак любит её, нельзя же одной правдой перечеркнуть все чувство! 
-Весна… Она замечательная, она добрая, но.. Но все мои жизни были и всегда будут только ради тебя, моя маленькая Вишня, мы столько пережили, нашу любовь пытались погубить сами звездные предки, у них почти получилось, но ты спасла нас, Вишня,- Мрак лизнул Вишню в ухо, она улыбнулась и уткнулась носом в его плечо, вдыхая такой родной запаха. Но потом отстранилась и спросила вновь:
-Мое тело… Я же твоя дочь!
На это темный воин долго молчал. Затем едва слышно прошептал:
-Только на земле…
Вишня поняла его. На небе душа Вишни будет свободна от всякого тела, будет сама собой. Улыбнувшись, она глянула на обрыв. Мрак, проследив за её взглядом, медленно кивнул и первым отправился к краю.
-Я люблю тебя, убийца! – рассмеялась Вишня и прыгнула первой. В ушах засвистела песня ветра и собственный счастливый смех. Смерть – это ничто, она будет жива и счастлива вместе с любимым. Вдруг мелькнула дикая мысль – а что, если один из них не умрет? Если останется жив, будет кричать от боли и молить о смерти, а его найдут, спасут, вылечат? Но вот зеленые глаза уловили дно ущелья, огромный холодный камень, из головы тут же вылетели все мысли кроме одной:« Я люблю тебя, убийца, спаси нашу жизнь».