Глава 2.

Два кота, черный и полосатый, шли по темному лесу.
- Слышь, Коршун, не знаешь, что нам сегодня папаша втирать будет?
- Наверно, как обычно, про власть и все подобное, - пожал плечами черный кот. - Эх, я бы сейчас поспал.
- Ага, - согласился Ежевика. - А еще, как вариант, с Белкой погулять.
Оба брата разочарованно вздохнули.
Из-за границы доносились радостные вопли котов.
- Кто это там орет? - прислушавшись, поинтересовался Коршун.
- Да, Звездные там, наверно, опять гуляют, - с завистью ответил ему брат. - Везет же им.
Вскоре они дошли до края поляны.
- Ну что, брат, на счет "три”? - предложил Ежевика.
Коршун кивнул. Коты собрались с мужеством.
- Раз... - тихо начал полосатый воин. - Два… Два с половиной…
Он явно медлил.
- «Ух-ты! Здорово! Он знает столько чисел!» - восхитился братом Коршун.
- Три! - закончил считать "великий математик”, и коты вышли на поляну.
- Приветствую вас, дети мои! - послышался голос Звездоцапа.
- Началось… - буркнул себе под нос Ежевика, а потом уже громче добавил, - Здравствуй, отец!
- Привет, батя! - без всяких приличий встрял Коршун.
Звездоцап злобно зыркнул на него, но замечание не сделал. Братья уселись и приготовились слушать. Отец приосанился и начал вещать со своей скалы.
- Запомните, сыновья мои. Ради власти нужно уметь в любой момент безжалостно отбросить всех, кто посмел встать у вас на пути! - самозабвенно поучал Звездоцап. - Все и всех! Предводителя, товарища, воинский долг, подругу, само Звездное племя!
- «И зачем нам повторять одно и то же? Мы ведь не тупые! - подавив зевок, подумал Ежевика, но, посмотрев на Коршуна, добавил, - Хотя… Кто как…»
- Если хотите обрести власть, - продолжал Звездоцап, - вы должны быть полностью готовы к ней…
- Эй, Корш, - заскучавший Ежевика ткнул лапой брата в бок.
- М-м-м… - отозвался потревоженный черный кот.
- Помнишь нашу прошлую встречу?
- А то!

***
- …каждым когтем, каждой шерстинкой, каждой каплей крови. Нет ничего хуже слабости, - уже битый час Звездоцап втирал сыновьям одно и то же.
- Коршун, - позвал брата Ежевика.
Ноль внимания.
- Коршун! - попробовал еще полосатый воин.
Та же реакция.
- Эй, Мышеголовый! Ты там спишь что ли? - воскликнул Ежевика, но так, чтобы его не услышал Звездоцап.
- А? Что? Уже все? - встрепенулся Коршун.
Ежевика еле успел закрыть ему пасть своим хвостом.
- Тихо ты! - шикнул он. - Не мешай бате вещать.
Коршун кивнул, и Грозовой воин убрал хвост.
- Сказал что-нибудь новенькое? - поинтересовался черный кот.
- Не, какое там… Заладил, как кукушка. "Власть - то… Власть - это…” - передразнил отца Ежевика.
- А я тут недавно научился одному приему, - похвастался Коршун.
- Рассказывай! - заинтересовался брат.
- Теперь я умею спать с открытыми глазами!
- Да ну!
- Очень полезно для таких случаев, как этот.
- Научишь меня?
- Да не вопрос!

***
- А что, очень даже неплохой прием! - гордо сказал Коршун.
- А я про что! - согласился Ежевика. - Теперь можно спать втихаря от папаши.
Потом полосатый кот вспомнил свою встречу с Рыжинкой.
Это было нечто!

***
Уже за несколько прыжков до края поляны Ежевика услышал гневные вопли. Подойдя поближе, он увидел ссорящихся Звездоцапа и Рыжинку.
- Я тебе говорила и еще раз скажу. Меня не интересуют твои затеи, - кричала Сумрачная кошка.
- У тебя мой нрав, дочка. Ты совсем как я, - одобрил Звездоцап.
- Не сравнивай меня с собой! - возмутилась Рыжинка. - Я могу расценить это как оскорбление!
Кошка отвернулась и пошла по направлению к кустам, где притаился Ежевика.
- «Спалился», - подумал кот.
- Я смогу сделать тебя предводительницей! - крикнул вслед дочери Звездоцап, но она даже не обернулась.

- Эй, а ты что здесь делаешь? - Ежевика нос к носу столкнулся с сестрой.
- Могу задать тебе тот же вопрос, - не растерялся кот.
- О, да ты тут не в первый раз, - прищурилась Рыжинка, - Думаешь, этот маразматик тебе поможет? Да у него все извилины направлены на власть. И то он только на словах такой крутой.
- Да я уже и сам не уверен, что он поможет, - вздохнул Ежевика. - У него и толку есть только нудные лекции читать.
- Так чего же ты ходишь сюда?
- Не удобно как-то батьке отказывать…
- Ну, как знаешь.

***
- На сегодня это все, - закончил повествовать Звездоцап. - Вы свободны.
Братья облегченно вздохнули и, попрощавшись с отцом, ушли с поляны.
- Умаял, гад! - воскликнул Ежевика, когда они отошли на порядочное расстояние от обиталища Звездоцапа.
- И не говори, - согласился Коршун. - Я бы сейчас не отказался от кошачьей мяты. На худой конец и валерьянка сгодится.
- Пойдем к Звездным. Может и нам что-нибудь перепадет, - предложил полосатый воин.
- Отличная идея, брат! - обрадовался черный кот.
И оба брата направились к границе, откуда до сих пор слышались радостные крики котов.

К оглавлению