Глава 2.
Просто друг.

Шел дождь. Дул холодный ветер. Коты старались по возможности не выходить из лагеря.
Котята сидели в детской.
– Интересно, когда нас посвятят в оруженосцы? – пропищала Крошка. – Я так хочу поскорее стать воительницей. А вот, Льдиночка, наверно, станет целительницей, – ехидно добавила она.
Белая кошечка резко обернулась и недобро сверкнула глазами.
– С чего ты взяла? – прошипела Льдиночка.
– С того! – хихикнула Крошка. – Только целители разглядывают облака, получая всякие знаки! Они не борются, не играют друг с другом!
– Я не собираюсь быть целительницей! – шерсть на загривке Льдиночки поднялась, синие глаза метали молнии.
Маргаритка шлепнула Крошку лапкой.
– Зачем ты обижаешь Льдиночку? – грозно спросила она. – Ты просто невыносима! Придираешься ко всем! Поскорее бы ты стала ученицей!
Крошка плаксиво мяукнула и обиженно уткнула нос в лапки.
Темнолапик сидел и грустно смотрел в пространство.
– Я буду целительницей! – заявила Птичка.
Крошка с ужасом посмотрела на нее.
– Но это, же скучно! – изумленно пискнула она. – Каждый день собирать травы и лечить других? Лучше охотиться и сражаться!
– Да, – вмешалась Маргаритка. – Мало того: целительницы не могут иметь котят. Но это должно быть твое решение. Никто не сможет за тебя решать.
– Я хочу быть целительницей! – упрямо заявила Птичка.
Темнолапик не слушал упрямого писка сестры и голоса котят, пытающихся ее разубедить. Его мысли упорно возвращались к Льдиночке. Но она даже не смотрела в его сторону.
– Чернохвостичек! – позвала Льдиночка. Ее синие глаза сверкали.
Черный котенок повернулся к Льдиночке.
– Что нужно? – грубо спросил он.
От такого грубого ответа белая кошечка растерялась и уставилась на свои лапки.
– Ладно, извини, – смягчил голос Чернохвостичек. – Давай поиграем!
– Вот именно! – вмешалась Крошка. – Поиграй с нами!
Льдиночка стояла смущенная и растерянная от счастья. Она будет играть с Чернохвостичком!
– Да! С удовольствием! – сказала она.
Через минуту котята барахтались в пыли и радостно пищали.
Крошка подпрыгнула и перекувыркнулась через голову. Льдиночка толкнула ее лапкой. Крошка пискнула и поднялась.
– Темнолапик, поиграй с нами! – позвала Крошка.
– Зачем? – хмуро отозвался Темнолапик.
– Ты же наш друг! – изумилась Льдиночка.
"Друг, – подумал Темнолапик. – Просто друг. И больше никто. Я ничего для тебя не значу. Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на Чернохвостичка?"
– Темнолапик? – прошептала синеглазая кошечка. – Что с тобой?
– Ничего! – буркнул темный котик. – Отстаньте от меня! – Его глаза наполнились слезами, и он уткнулся носом в бок Маргаритки.
– Странный, ты, Темнолапик. – озадаченно проговорила Крошка. – Впрочем, мне это уже надоело! Давайте играть без него!
Котята весело пищали.
– Интересно, когда мы станем оруженосцами? – спросила Льдиночка.
– Через две луны, – ответила Береза.
– Поскорее бы! – пискнул Чернохвостичек.
Темнолапик ничего не сказал.
"Какая разница, когда мы станем учениками, – думал он. – Какая разница! Главное – я не нравлюсь ей!"