Глава 2. Урок Песчаной Бури
POV Песчаной Бури
Я медленно открыла глаза, вернувшись в сознание. Голова очень болела. Я вновь закрыла глаза, понимая, что все равно не могу долго лежать в палатке, потому что должна пойти в рассветный патруль на границе с племенем Ветра. Застонав, я открыла глаза, и чуть было не вскрикнула. Я не была в палатке воинов!
 И тут я вспомнила. Чернопят. Его когти в моем горле. Боль и темнота.
 Я осмотрелась. Похоже, я была одна, но место, где я находилась, было маленьким и грязным. Казалось, какая-то кошка вплела сюда много шипов, чтобы я не могла выйти. Огнезвезд однажды рассказывал мне о таких предметах. Он назвал это клеткой, и сказал, что она может быть сделана из чего угодно. Моя клетка была сделана из шипов.
 Я посмотрела вниз. Пол был грязным и мокрым, и эта каша из земли и глины впиталась в мою шерсть. Я отвращено зашипела и подскочила, услышав шорох.
 -Хорошо спалось? – резко зарычал голос. Я не могла видеть говорящего, однако по запаху определила, что передо мной стоит Чернопят. Я зашипела ему в лицо, а он засмеялся и открыл клетку. Я запищала от боли(именно запищала), потому что он глубоко вонзил свои когти в мою кожу и потянул меня через шипы. Как только я выбралась, на меня тут же прыгнули еще два кота. Я почувствовала запахи Сумрачного и Речного племен. Я поморщилась и закрыла глаза, поскольку солнце меня ослепило.
 Меня толкнули, и я упала в грязь. Я подняла голову, чтобы вызывающе взглянуть в глаза…
 Звездоцапу.
 Он сидел на вершине огромной груды костей, а на его лице играла злобная усмешка. Позади меня были кошки Тигриного племени, и я попыталась найти в толпе нормального речного кота, но таких не было. Все смотрели на меня с отвращением и насмешкой, а Пятнистой Звезды вообще не было. И я вновь повернулась к огромному полосатому коту на вершине груды.
 -Чего ты хочешь? – прошипела я.
 Его усы насмешливо задрожали.
 -Я хочу смерти этого домашнего котика.
 -Огнезвезд не домашний котик! Он предводитель, и он стоит миллионов таких, как ты! – воскликнула я. Звездоцап зарычал, и я поняла, что он с трудом себя сдерживал.
 -Почему я здесь? – я пыталась задать спокойный вопрос, но вместо этого завопила.
 -Поскольку, - исполин обнажил клыки, - Огнезвезд сдастся, если у меня будут его друзья, и особенно – его возлюбленная…
 -Нет! Огнезвезд не настолько глуп, чтобы сдасться вашему глупому племени, - закричала я. – ПОТОМУ ЧТО ВЫ – ВСЕГО ЛИШЬ ЖАЛКАЯ КУЧА ЛИСИНОГО ДЕРЬМА!
 Звездоцап заревел, и я поняла, что зашла слишком далеко.
 -Чернопят! Острозуб! Преподайте ей немного уважения! – рявкнул он.
 Чернопят моментально прыгнул на меня и вонзил когти в мою голову. Я вскрикнула от боли, а он располосовал мне живот, и потекла багряная кровь. Мир завертелся, а потом покрылся для меня красными пятнами, поскольку Острозуб расцарапал мне веко. Вместе эти два воина прыгнули на меня и опустили мое лицо в грязь так, чтобы я не смогла дышать. Я изо всех сил попыталась вдохнуть воздух, но вместо этого мой нос и рот заполнил песок, я стала задыхаться. Меня вновь толкнули, и грязь заполнила и мои глаза. Внезапно я дернулась и сумела ухватить воздуха прежде, чем меня вновь толкнули в грязь. Воители вновь стали меня изо всех сил полосовать, затрагивая и шею, и спину, и живот – все. Я в страхе и боли завизжала, но меня продолжали царапать, и тяжесть и боль не исчезали, а я хотела, чтобы это закончилось, я хотела поскорее умереть…
 -Достаточно! – прозвучал удовлетворенный голос Звездоцапа, и меня освободили. Кровь все еще текла, я чувствовала себя очень слабой и беспомощной…
 Я попыталась увидеть, что делает Звездоцап, но мне мешала видеть кровь и грязь. Но я знала, что кто-то поволок меня по земле. Это было ужасно… песок и грязь заполнили мои раны, и я вновь вскрикнула.
 -Не кричи, станет только хуже.
 Я не могла видеть того, кто говорил, но, судя по запаху, это был Пачкун, целитель Речного племени. Я расслабилась, на мгновение почувствовав себя в безопасности.
 -Что происходит? – смела выдохнуть я.
 -Звездоцап хочет заставить Огнезвезда сдаться, - после паузы ответил целитель, - похищая его друзей.
 Именно это предводитель мне и сказал.
 -И мучая их, так? – мрачно простонала я.
 -Это – одна из его идей, - сказал Пачкун, а я почувствовала, будто он хочет сказать что-то важное. – Песчаная Буря?
 -Да? – отозвалась я, застонав.
 -Остерегайся Звездоцапа. Избегай его планов, последователей и его самого. Только будучи сильной, умной и хитрой, ты в состоянии убежать живой.