Первой, как всегда, проснулся Колючник. Он потянулся и открыл глаза. И вдруг увидел, что Рыжегрива нет!
"Где же он? – думал Колючник. – Неужели…убежал вместе с Искрой?"
Колючник вылез из палатки и хотел начать искать Искру. Но это ему не понадобилось.
Из пещеры целителей с громким писком вылетела Травинка.
– Где Искра? Вы не знаете, где Искра? – жалобно пищала она.
Колючник громко взвыл от ужаса.
Из своей пещеры вышла Утренняя Звезда.
– В чем дело? – спросила она.
– Искра и Рыжегрив пропали! – в ужасе замяукали коты.
Предводительница вздрогнула. Потом одним прыжком очутилась на Скале и крикнула:
– Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся у подножия Скалы на общее собрание племени!
Утренняя Звезда дождалась, пока все соберутся, и крикнула:
– Исчезла наша целительница Искра! А также исчез Рыжегрив!
Коты громко ахнули от ужаса.
А Травинка громко и жалобно плакала.
– Это я виновата! – плакала она. – Я вчера обидела Искру!
– А она не сказала тебе, куда она хочет пойти? – спросила Черногривка. – Нет! – пискнула кошечка.
– Я ей тоже вчера нагрубила, – вздохнула Серохвостая, вылезая из детской.
– Вчера, когда я подрался с Искрой, – негромко начал Колючник, – они с Рыжегривом говорили о каком-то побеге, о том, что они будут вместе. Мне и сон снился про побег Искры! А Утренняя Звезда не захотела верить! – и черно-белый кот с укором посмотрел на предводительницу. – И что мы теперь будем делать? Несомненно, она сбежала вместе с Рыжегривом.
– Может, она с Зеленоглазкой делилась своими планами? – задумчиво проговорила Утренняя Звезда. – Позовите Зеленоглазку!
Зеленоглазка сама вышла из палатки старейшин.
– Скажи, что тебе известно о планах твоей дочери, Искры? – спросила предводительница. – Она сегодня пропала.
– Ничего не знаю! – грубо оборвала старуха. – И нечего называть эту дрянь моей дочерью! Она предательница! Она сказала мне, что любит кота! Она должна посвятить свою жизнь племени! Больше я ничего не знаю! – проорала старуха и ушла в палатку старейшин.
– Зеленоглазка грубо и несправедливо отозвалась об Искре. Искра – лучшая целительница во всем лесу, А Рыжегрив – замечательный воин. Мы должны их найти! – крикнула предводительница. – Колючник, ты поведешь патруль! Возьми с собой Черногривку, Маргаритку и Длиннолапа! Будете их искать!
Патрульные ушли. Но через несколько часов вернулись со словами:
– Их нигде нет. Запаха их тоже нет. Дождь смыл все запахи.
Травинка плакала.
– Я теперь буду целительницей, да?! – пропищала она. – Я же еще ничего не умею и не знаю!
– Искра поступила нехорошо, бросив тебя, – сказала предводительница.
– Я все равно ее найду! – прошипел себе под нос Колючник.
А Искра и Рыжегрив лежали на мягкой подстилке. Искра проснулась раньше, Рыжегрив еще спал.
"Я счастлива, – подумала кошка. – Теперь я по-настоящему счастлива. Я нисколько не жалею о покинутом племени. Я люблю Рыжегрива. И это самое главное".
Тут проснулся Рыжегрив.
– Я люблю тебя, – нежно произнесла Искра.
– Я тебя тоже люблю! – ласково прошептал Рыжегрив.
– И это главное! – весело добавила Искра.