Глава 8.
"Самая чудесная наставница!".

Прошло еще несколько лун. Молодые воители стали более опытными, и теперь имели право получить оруженосцев.
Звездная Молния прыгнула на Скалу и крикнула:
– Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся у подножия Скалы на общее собрание племени!
Все собрались.
– Сегодня мы посвящаем двух наших котят в оруженосцы, – провозгласила предводительница. – Пестрянка, Пчелка, выйдите вперед.
К Скале подошли два котенка. Обе кошечки. Одна пестренькая, в свою мать, Камышовую, а другая золотистая, в отца, Лучегрива.
– Пестрянка! – сказала Звездная Молния, глядя на пестренькую кошечку. – Я даю тебе новое имя, и с этого ты будешь зваться Пестролапка! Льдинокрылка! Ты будешь наставницей Пестролапки. Я знаю тебя, как сообразительную и смелую воительницу. Постарайся передать эти качества своей ученице.
Льдинокрылка очень удивилась, но ничего не сказала, а подошла к Пестролапке и ткнулась носом в ее нос.
– У меня самая лучшая наставница, самая чудесная наставница! – радостно запищала Пестролапка.
Льдинокрылка ласково посмотрела на шалунью.
– Пчелка! – продолжала предводительница. – Твоим наставником будет Темногрив. Темногрив! Я знаю тебя, как рассудительного и умного воина. Постарайся передать эти качества своей ученице!
Темный кот подошел к золотистой кошечке и ткнулся носом в ее нос.
В отличие от своей суетливой сестры Пестролапки, Пчелка была довольно спокойна.
Все начали дружно поздравлять новых оруженосцев.
Бабочка нисколько не огорчилась из-за того, что ей не дали оруженосца. Зато Чернохвост ужасно рассердился и, даже не поздравив новых оруженосцев, ушел.
Льдинокрылка беспокойно посмотрела ему вслед и вздохнула. Ее взгляд, в свою очередь, перехватил Темногрив, и горестно опустил голову.
Льдинокрылка яростно сверкнула глазами в сторону Темногрива и повернулась к Пестролапке.
– Ты самая чудесная наставница! – пищала малышка. – Мама говорит, ты самая лучшая охотница! Ты научишь меня ловить рыбу, сражаться и плавать? Научи, пожалуйста!
Льдинокрылка ласково взглянула на нее.
– Конечно, научу, – сказала она. – Я тоже очень рада, что ты – моя ученица. Ты будешь самой лучшей.
Пестролапка радостно запищала. К ней подбежала Пчелка, и обе кошечки побежали в палатку оруженосцев.
– У нас лучшие наставники! – пищали они на бегу.
Сзади Льдинокрылки кто-то тихо зашипел. Она испуганно обернулась. Сзади нее стоял Чернохвост.
Его глаза горели злым огнем. Хвост мерно покачивался из стороны в сторону.
– Что с тобой? – спросила белая кошка.
– Ты самая лучшая наставница? – прошипел он. – Самая чудесная, самая милая? Ты и Темногрив – вы самые лучшие, да? Почему Звездная Молния не дала мне ученика?
– Я-то тут причем?! – взорвалась Льдинокрылка. – Я же не Звездная Молния! И я не намерена выслушивать твои дурацкие упреки!
Чернохвост опустил голову.
– Извини, Льдинокрылка, – прошептал он.
– Ладно, – буркнула синеглазая кошка и быстро пошла в палатку воителей.

…На следующий день Льдинокрылка тренировалась со своей маленькой ученицей. Пестролапка оказалась очень способной. Она с восхищением следила за быстрыми, ловкими движениями наставницы и все старательно повторяла.
– Ты молодец! – сказала Льдинокрылка, после того, как Пестролапка поймала рыбу. – А теперь давай пойдем, отдохнем.
В кустах блеснули зеленые глаза, которые принадлежали Темногриву. Его ученица Пчелка охотилась где-то поблизости, а он подошел к кустам и с тоской смотрел на Льдинокрылку.
– Ты молодец! – сказала Льдинокрылка Пестролапке. – На сегодня все. Пойдем в лагерь. Ты отличная охотница!
Кошки взяли в зубы рыбу, и ушли в лагерь.
Темногрив вздохнул и пошел к Пчелке.