Глава 1.
Огромный полосатый кот бежал по лесу.
- «Да-а, не задался сегодня денек, - думал Звездоцап (а это был именно он). - Сначала меня убили, потом увидел кошмар наяву - Синюю Звезду, да еще и еле удрал от нее!
Пока бывший Сумрачный предводитель думал, окружающий пейзаж сменился. Теперь вместо светлого лиственного леса появился лес мрачный. Казалось, что он необитаем.
Вскоре Звездоцап заметил перемену и остановился.
- Опа-на! - кот изумленно открыл пасть.
Принюхавшись, он заметил, что Звездным племенем тут даже не пахнет.
- «А вот это по мне, - удовлетворенно заметил Звездоцап. - И местечко ничего так, готичненькое».
Разрешив проблему, полосатый исполин направился дальше.
- «Со Звездным племенем понятно, - размышлял он. - Сейчас надо думать, как отомстить Огнезвезду».
Звездоцап еще бы дольше шевелил извилиной, если бы не помог случай.
***
Как-то раз, гуляя по лесу, кот осматривал территорию.
- «И теперь это все мое!» - от радости он ничего не замечал под лапами, за что и поплатился.
- Мышиный по..! - глубокая нора поглотила Звездоцапа.
Летел он долго (в стиле "Алисы в Стране Чудес”), пока не шлепнулся посреди поляны, неподалеку от большого валуна.
Еле поднявшись, Звездоцап вскарабкался на скалу.
- «А ничего камешек-то, - одобрил он. - Прямо как у предводителя!»
Кряхтя, кот взобрался на вершину валуна и гордо расправил плечи.
- Я великий предводитель всея племен! - провозгласил Звездоцап и снисходительно глянул вниз, будто там были его подчиненные.
Но вместо боготворящих его котов, наш "великий и могучий” увидел территории всех четырех племен.
- «Что ж, это тоже не плохо, - пожал плечами кот. - Хочу увидеть Огнезвезда!»
Картинка тут же поменялась, и Звездоцап увидел спящего Грозового предводителя.
- Вот это техника! - восхитился полосатый гигант. - Что, спишь, Огнезвездушка? Надеюсь, тебе снятся кошмары.
Злобно хихикнув, Звездоцап задумался.
- «Кого же мне еще навестить? - размышлял он. - О, точно! Хочу увидеть Ежевику!»
Из пещеры Огнезвезда он перенесся в воинскую палатку. Его сын тоже спал, мирно посапывая.
- «Как же он вырос, - умилился Звездоцап. - А ведь, кажется, совсем недавно был еще котенком!»
Полосатик ностальгически зажмурился. Но когда он открыл глаза, то нос к носу столкнулся со своей точной копией.
- А-а-а! клоны атакуют! - заверещал Звездоцап.
- Ма-а-ма-а! - не отставал от него "клон”.
Бывший предводитель племени Теней тут же умолк.
- Не мама, а папа! - огрызнулся он, скрывая смущение. - А кого ты ожидал увидеть, Синюю Звезду со всем Звездным воинством?
- Нет, - стушевался Ежевика. - А чего это ты у меня во сне делаешь?
- Не, ну вы посмотрите, он еще и не доволен! - возмутился Звездоцап, обращаясь сам к себе, а потом посмотрел на сына, - Тебе власть нужна?
- Ну, допустим.
- Глашатаем стать хочешь?
- Хочу.
- А предводителем?
- Еще спрашиваешь!
- Тогда нечего возмущаться! Я тебе помочь хочу, - отрезал Звездоцап.
- В чем? - не понял Ежевика.
- Протолкнуть тебя в предводители! - раздраженно рявкнул кот, а потом ворчливо добавил, - И в кого же ты такой уродился?
- Мы с тобой одной крови, - ответил с намеком сын. - Ну и как ты предлагаешь это сделать?
- О, посети курс моих лекций "Из воинов в предводители. Дорога к власти” и узнаешь. Для единственного сына ничего не жалко! - снисходительно произнес Звездоцап.
- Единственного? - округлил глаза Ежевика. - А как же Коршун? Ты про него забыл.
- А это кто? - искренне удивился полосатый кот.
- Твой сын! - закатил глаза Грозовой воин.
- Да? - выражение морды Звездоцапа показывало, что он напряженно думает. - Ну тогда и его зови. «Интересно, где я себе еще одного сына нагулял?»
- Хорошо, - покорно ответил Ежевика. - Ну, я пошел?
- Иди-иди, - отозвался Звездоцап, все еще о чем-то думая.
- Старый маразматик! - проворчал сын и ушел, оставив размышляющего отца одного.
