Воздух моментально наполнился воплями сражающихся котов. «Они все-таки напали!» - эта мысль наполнила душу Листвички ледяной яростью. Ну, сейчас они за все ответят! Движимая этой яростью она бросилась на ближайшего речного кота, и мертвой хваткой вцепилась ему в бок, не забыв воспользоваться своими когтями. Она яростно полосовала воина, странно, но чувство битвы не затопило ее полностью, разум по-прежнему был холоден и трезв. Речной воин вырвался и с воплями обратился в бегство, Листвичка поднялась и огляделась, пытаясь оценить ситуацию вокруг себя, Серогрив сражается сразу с двумя воинами, Ярохвост прогнал своего противника и уже спешит на помощь бывшему наставнику. Где же Коготь? Она увидела его, он отступал под натиском двух своих врагов. Листвичка не долго думая, бросилась к нему, она вцепилась в загривок крупной серой кошке и царапала ей спину. Коготь же ринулся на второго противника. На секунду сознания отступило, она полосовала шкуру своего врага, сердце билось как сумасшедшее, в ушах стоял шум битвы, как раскаты грома. Речная кошка слабо взвизгнула, наконец, вырвавшись из когтей Листвички, она бросилась бежать. Сознание вернулось, разум снова встал на первое место, а вокруг были сражающиеся коты. Да и сама Листвичка была в царапинах, которые нанесли ей противники, но почти их не чувствовала.
-Ты в порядке? – спросил Коготь.
-Да в полном, - кивнула Листвичка. – Как у них наглости хватило на нас напасть?
-Они за это ответят, обещаю тебе, - успокоил ее Коготь.
Листвичка не успела ответить, ведь битва вокруг продолжалась, и на нее напал огромный речной воин, который начал полосовать ее когтями по животу. Но Коготь не собирался просто стоять и смотреть, молча, он бросился на чужака, тому волей неволей пришлось отпустить Листвичку. Кошка вскочила, она не собиралась бежать, наоборот она бросилась на своего врага. Пусть не честный расклад – два на одного, значения не имеет. Впрочем, чужой воин так, оказалось, сражался совсем неплохо. Скинув с себя Когтя, он попытался отделаться от Листвички, но та вцепилась крепко-накрепко и продолжала его полосовать, не обращая внимания, на то, что ее трясут как тряпичную куклу. Речному коту помогли неожиданно сбоку, чужая воительница бросилась на нее, от неожиданности Листвичке пришлось разжать зубы. Воительница оказалась на ней сверху, и ударила когтями по плечу, боль протрезвила разум, Листвичка с яростью ударила незнакомку в живот задними лапами. Кошка, взвизгнув, отскочила от нее. А Листвичка перешла в наступление и кидалась на отступающую речную воительницу. Возможно, ничего не случилось, возможно, если бы Листвичка не ударила чужую кошку когтями по морде все сложилось бы иначе! Но она сделала именно так, чужачка завопила так, будто ее убивают, этот крик резал уши, поэтому Листвичка не услышала то, что должна была услышать. Привлеченный криком огромный речной воин скинул с себя Когтя, который продолжал сражение и бросился на Листвичку. Удар пришелся в бок. Листвичка кубарем покатилась по земле, отчаянное цепляясь когтями и стремясь остановиться. Листвичка не поняла в какой именно момент она перестала чувствовать землю под задними лапами и осознала что произошло.
Она висела над пропастью!
Как и тогда, отчаянно скребя когтями по земле, в попытке удержатся, никто и не замечал ее, все были опьянены битвой. А Листвичка знала, еще чуть-чуть и она упадет вниз. Она знала, что после такого не выживет. Весь ужас этого осознания наполнил ее.
-Коготь! – закричала она. – Коготь помоги мне!
Он услышал ее. Несколько секунд он искал ее глазами, а когда увидел во взгляде его был ужас, он бросился к ней, но какой-то речной воин не знающий, куда бежит Коготь, сбил его с лап и прижал к земле.
Лапы слабели, Листвичка больше не могла держаться. «Это конец» - вдруг подумала она. «Больше никогда я не буду мечтать о том, что стану предводительницей, не поцелую его, не исправлю ошибок. Да стоит ли их исправлять? Теперь над пропастью, где все, конец этой истории, моей жизни. Прости меня» -Люблю… - тихо произнесла Листвичка, почему-то она была уверена, что он ее услышит. В эту секунду передние лапы соскользнули вниз. Темнота поглотила ее. -НЕЕЕЕЕЕЕТ! – донесся до нее истошный крик Когтя. «Прощай» - подумала Листвичка, прежде чем темнота смыла все ее мысли и чувства.

Он был оглушен и не верил своим глазам. Он бросился к пропасти, но поздно! Он уже ничего не мог, она… Коготь не мог подумать об этом, эта мысль была убийственна. Он был оглушен, и не замечал вокруг себя ничего, время остановилось на этом моменте. Самом ужасном из всех в его жизни. Он не спас ее, он, он потерял ее. Весь ужас осознания того, что произошло, дошел до него. «Она погибла» - эта мысль, словно разорвала душу на тысячу частей. Он слышал крики, Речное племя вновь было побеждено, но это его не волновало. В эту секунду он больше всего желал умереть. Уйти за ней в Звездное племя. «Все из-за этой дурацкой вражды племен» - вдруг произнес внутренний голос. «Если бы не эти постоянные войны она была бы жива». Коготь ощущал, что встал на грань безумия, она умерла, что-то в нем умерло вместе с ней. «Я не спас ее»

Лагерь племени, сейчас он казался чужим. Коготь не мог думать о чем-либо, все мысли возвращались к ней, к тому, что ее уже нет. Эта мысль была невыносима, какая-то часть его сознания не желала принимать правду. Ему казалось, что вот сейчас Листвянка выйдет из толпы, подойдет к нему и уткнется носом в его мех. Но разумом он сознавал, этого не случится. Больше никогда! Разве что там среди звезд. -Сегодня мы понесли большие потери, - голос Синей Звезды донесся до него как из зачарованного сна. – Погибли два наших воина. Наш глашатай Серогрив пал в битве как подобает воину. И наша воительница Листвянка… Дальше Коготь ее не слушал. «Все из-за войны» - почувствовал он нарастающее бешенство. «Все из-за этой идиотской войны! Неужели только я вижу, что она ничего не приносит нам? Почему мы не можем объединиться в одно племя? Прекратить, наконец, смерти?!» Он вспомнил о том, что Листвянка хотела стать предводительницей, да он и сам желал встать во главе Грозового племени. Но сейчас цель утратила первоначальный смысл. Сейчас его глаза словно открылись, он должен встать во главе не одного племени, а всех четырех, чтобы, наконец, остановить все это. Ради Листвянки… Он не уйдет в Звездное племя, он будет жить. Чтобы осуществить свою цель и чтобы страдания навсегда прекратились. «Клянусь тебе Листвянка, клянусь» - подумал он. «Я не позволю смерти, и воинам продолжатся. Я клянусь».

К оглавлению
Эпилог