-Ты понимаешь, что ты натворила?! Понимаешь или нет, я тебя спрашиваю?!! – Белка смотрела на свою сестру. – Поднять лапу на предводителя чужого племени это еще куда не шло. Но целительнице!!! Это... – Белка просто задыхалась от возмущения. – У меня слов нет. Просто нет. Теперь Сумрачное племя начнет разносить молву, что наши коты не следуют Воинскому закону. Это конец…
Листвичка беспомощно перевела взгляд в сторону. Там сидели: Ежевика, Рыжинка и Пепельная. И еще Воробушек. Они собрались в палатке целительницы. Зачем? Это им было неизвестно, но потребность в обсуждении произошедшего все же существовала. Существовала и не без успеха заменяла им всем причину их сборища. Рыжинка о чем-то шепталась с Ежевикой, а Пепельная молча смотрела на Листвичку и Белку. Второй же целитель лежал на подстилке и невидящими глазами смотрел на них из темного угла пещеры.
- Знаете, - сказала она, - Сумрачные коты ничего разносить не будут. 
- Почему? – не поняла Белка.
- Ну вот смотри. Приходим мы все на Совет, и тут Мракозвезд заявляет: «Грозовые коты не следуют Воинскому закону!» У всех такое удивление. «Как так?» Нужны доказательства! И тут-то Мракозвезд начинает всем рассказывать захватывающую историю о том, как они просто так изгнали Речное племя с их охотничьих угодий, а потом так же 
Ежевика встал и подошел к целительнице. беспричинно напали на наше племя. Мы отбили атаку, и Мракозвезда напал еще раз, но уже в ночь ПОЛОВИНЫ ЛУНЫ. Это как по-вашему будет звучать? – В глазах Пепельной засветилась озорная искра. – Да его самого растерзают раньше, чем он успеет вякнуть о том, что довел Листвичку и она напала на него, когда он уходил в окружении своих воинов! А потом еще ему придется признаться в том, что Листвичку от него отцепляло полплемени. Это же унижение перед всем лесом! Думаете, он на такое способен?
-А ведь Пепельная дело говорит. – глашатай с одобрением посмотрел на молодую воительницу. – Мракозвезду придется объяснять слишком много. Ему это будет не выгодно. – Глашатай прошелся по пещере и остановился возле Белки. – А ты как думаешь?
-А я вообще по этому поводу ничего не думаю!! – рыжая воительница продолжала смотреть на свою сестру испепеляющим взглядом. – Ты ничего нам сказать не хочешь, моя дорогая?
Листвичка замялась. Извиняться она не собиралась, а вот рассказать им о пророчестве пепельного рассвета.. Ей очень хотелось это сделать. Но вдруг время еще не пришло?.. Целительница вспомнила, как она хранила тайну Белки, когда она ушла в путешествие к месту-где-тонет-солнце без разрешения. Тогда ей приходилось хранить много тайн.. О чудовищах, о Белочке, о пророчестве Тигра и Пламени, потом о Граче.. Она может и эту тайну сохранить, вот только надо ли?
-Слушайте! – решилась Листвичка, - Я получила пророчество от Звездного племени.
- Это ты о пепельном рассвете? – оживился Воробушек. – Если да, то давным-давно пора было рассказать о нем.
- Ты думаешь? Ну ладно, слушайте все. В день, когда Сумрачное племя напало на нас в первый раз, Пепельная была тяжело ранена. Я сидела над ней, и звездное племя послало мне знак. Пророчество. Я увидела как Солнце вдруг осыпалось пеплом, и потом он засиял, и вспыхнуло три другие звезды. И чей-то голос сказал: «Земля укроется пеплом и придет власть тьмы, и будут закованы рассветы в лед. Но когда пепел соединится со светом, засияют новые звезды, лучи которых будут омыты кровью мести..»
В пещере воцарилось молчание. Потом Пепельная решительно произнесла:
- И что это значит? Это как-то связано со мной?
-Нет, не думаю.. Хотя такую вероятность исключать не следует.. – Листвичка тяжело вздохнула. – Воробушек! Может, ты знаешь, что означало это пророчество?
Слепой кот сощурил свой синие глаза. Воробушек размышлял, а стоит ли говорить о том что он действительно знает? Целитель встал и подошел к выходу из палатки. Солнце сияло вовсю – оно припекала его серую шерстку, и от этого по телу разливалось приятное тепло.
- Нет, я не знаю. – наконец ответил он. Медленно и нехотя.
Листвичка посмотрела на своего ученика. За ней на него обратили свой взоры и все остальные воители. Белка раздраженно махала хвостом, а Пепельная была неожиданно тиха. «А ведь я ему не верю!..» - пронеслось у нее в мыслях. 

***
Ивушка устало вошла в свою палатку. Она почти двое суток стояла на ногах, и жутко устала. Ей казалось что все ее чувства просто растерзали на много-много маленьких кусочков и склеили из них подобие кошки. Она то и дело куда-то убегала, кому-то помогала. Что-то советовала… Целительница подошла к своей подстилке и с наслаждением вдохнула этот запах камыша и мха, обещающий ей несколько приятных и спокойных часов сна. Кошка рухнула на нее и с удовольствием закрыла глаза. Через некоторое время Ивушка уже спала, свернувшись в калачик, и прикрыв носик хвостом.
В этот день ей приснился странный сон.
«Ивушка! Ивушка!» Ивушка оборачивается, но никого не видит. Она пожимает плечами и продолжает дальше смотреть на огромные тучи, ползущие по небу. Тучи были низкими, поэтому Ивушке казалось, что она скоро сможет коснуться их лапой.. Подул сильный ветер и из этих туч внезапно пошел серый снег. «Пепел!» - с изумлением поняла серая кошечка.
Тут снова налетел ветер, да такой сильный, что Ивушку подхватило и куда-то понесло на огромной высоте.. Минуту спустя ветер стих, и кошка с ужасающим криком рухнула вниз. Она падала и никак не могла упасть. Ей казалось, что она даже не падает, а взлетает вверх. Это очень странное ощущение.. В желудке все будто переворачивается, а земля становится все меньше и меньше.. И тут целительница увидела то, от чего ее кровь превратилась в жидкое племя, и мертвенный ужас парализующим ядом растекся по телу. 
Солнце было заковано в лед.
Ивушка с ужасом смотрела на это зрелище, и очнулась только тогда, когда какой-то Звездный воитель перенес ее обратно на землю. Он молчал и серьезно смотрел на Ивушку. Потом пепел на земле вдруг стал светиться и истекать кровью. Кошка попятилась со страхом смотря на землю и на кота в котором она узнала Пачкуна. 
- Пачкун! Что происходит? – в панике крикнула речная Целительница.
Внезапно кровь взметнулась вверх и в небе зажглись три новых звезды. Их свет был неукротим и яростен, но навевал печаль..
- Запомни то, что я сейчас скажу тебе, дитя мое. – проговорил Пачкун смотря на Ивушку глазами в которых сквозила мудрость, - Земля укроется пеплом, и придет время тьмы, и будут закованы рассветы в лед… Но когда пепел соединится со светом, засияют новые звезды, лучи которых омыты кровью мести…
Ивушка вздрогнула и проснулась. «Я получила пророчество Звездного племени! Но что же оно может значить?»
-Невидимая Звезда! – истошно закричала Ивушка выбегая из палатки на поиски предводительницы Речного племени..

***
В этот же день такое же знамение получили целитель Сумрачного племени и племени Ветра. Они долго гадали над разгадкой, но это ничем не кончилось. Пророчество так и оставалось тайной для всех. Только одно все коты с уверенностью могли сказать – война будет продолжаться, и не закончится, пока это пророчество не будет исполнено. Вот только кто его может исполнить? И что оно значит? Версии были разные, но только в одном все сходились – грядет война. Война, в которой погибнет ни один кот. Война, в которой предводители отдадут Звездному племени не одну жизнь.
Грядет война четырех племен, которую не в силах остановить даже само Звездное племя…